Mark Cavendishs letzte Tour de France endete dramatisch. Nach einem Sturz musste er die letzte Frankreich-Rundfahrt seiner Karreire beenden. Auch wenn seine Hoffnungen nach einem rekordverdächtigen 35. Etappensieg bei der Tour de France auf unschöne Weise zunichte gemacht wurden, sollte man nicht vergessen, dass Mark Cavendish bereits Geschichte geschrieben hat. Auch wenn ihm nicht das romantische Ende vergönnt war, das man sich vielleicht erhofft hatte, wird Cavendish als der unbestritten größte Sprinter aller Zeiten in die Geschichte eingehen.
Der 1985 auf der Isle of Man geborene Mark Cavendish war lange Zeit der schnellste Sprinter der Welt. Erstmals untermauerte er seine Dominanz bei der Tour de France 2008 als er alle vier Sprintetappen gewann. Mark Cavendish war zunächst auf der Straße erfolgreich. Als Mitglied des Teams Großbritannien wurde er 2005 mit Rob Hayles und 2008 mit Bradley Wiggins Weltmeister. Außerdem gewann er für die Isle of Man Gold bei den Commonwealth-Spielen 2006.
Die Anfänge
Im Jahr 2005 bestritt er seine ersten Straßenrennen und nahm an der Tour of Britain und der Berlin-Rundfahrt teil. Im Jahr 2006 gewann er die Punktewertung der Tour of Britain und in Folge bekam er seinen ersten Profivertrag. Seine erste Tour de France im Jahr 2007 war jedoch eine Enttäuschung, da er mehrere schwere Stürze hatte. Er gab auf, als das Rennen die Alpen erreichte.
Durchbruch
Im Jahr 2008 fuhr er für das Team High Road/Columbia den Giro d`Italia, sein erstes großes Etappenrennen, bei dem er zwei Etappen gewann. Noch im gleichen Jahr entpuppte sich Mark bei der Tour de France als der schnellste Sprinter der Welt. Er gewann sage und schreibe vier Etappen. Noch vor der ersten Alpenetappe gab er auch mit Hinblick auf seinen geplanten Start bei den Olympischen Spielen auf.
Der Dominator
Im Jahr 2009 gewann er Mailand-Sanremo, sein erstes und einziges Monument. Er gewann beim Giro d`Italia zwei Etappen, dann zwei weitere bei der Tour de Suisse, und bei der Tour de France gewann er nicht weniger als sechs Etappen. 2010 verzichtete Cavendish auf den Giro und siegte bei der Volta a Catalunya, der Tour de Romandie und der Tour of California, bevor er zur Tour zurückkehrte. Bei der Tour profitierte er erneut von der hohen Anzahl an flachen Etappen und einer sehr starken Führungsarbeit und fügte seiner Bilanz weitere fünf Etappen hinzu. Anschließend gab Cavendish sein Debüt bei der Vuelta a Espana, wo er das Rennen mit drei weiteren Etappensiegen in der Tasche beendete.
Karriere-Highlight
Gelinde gesagt, ging es stetig so weiter. Der von der Isle of Man stammende Fahrer hat in den vergangenen fast zwei Jahrzehnten die besten Sprinter besiegt, wobei er 2012 seinen Lieblingssieg feierte, als er im Gelben Trikot seines besten Freundes Bradley Wiggins auf den Champs Elysees siegte, wie er selbst zugab.
Tour-Ende
Von Thor Hushovd und Robbie McEwen, als er den Durchbruch schaffte, über Marcel Kittel und Andre Greipel, als er auf dem Höhepunkt seiner Karriere war, bis hin zu Namen wie Jasper Philipsen und Wout van Aert während seiner Wiederauferstehung im Jahr 2021, Cavendish hat sich als der Ziehvater und Idol all dieser Sprinter erwiesen. Natürlich ist es schwer zu verkraften, dass seine Tour de France-Karriere so endet. Und angesichts seines bevorstehenden Rücktritts stellt sich die Frage, ob Cavendish noch einmal im Peloton auftauchen wird? Nichtsdestotrotz wird man sich in den kommenden Jahren an die großen Momente des Manxman erinnern und davon gab es viele.
