Der Versuch der Formel 1, in Amerika groß rauszukommen, hat sie zum ersten Mal nach Florida geführt, wo auf dem Miami International Autodrome die Antwort der USA auf den Großen Preis von Monaco stattfindet.
Abgesehen von der Tatsache, dass ein großer Teil der Strecke die meiste Zeit des Jahres ein Parkplatz ist, haben die Organisatoren des Rennens alles getan, um den Großen Preis von Miami zu einer glanzvollen und glamourösen Angelegenheit zu machen. Von unzähligen VIP-Gästen über ein Fahrerlager auf einem American-Football-Feld bis hin zu einem Beach Club und einem künstlichen Hafen voller Yachten - das Miami International Autodrome ist der Ort, an dem man sich sehen lassen kann, wenn die Formel 1 in die Stadt kommt.
Was die Action auf der Strecke angeht, so bietet der Straßenkurs, der dem australischen Albert Park ähnelt, unerbittliche Barrieren, die Abschnitte der Strecke säumen, die aus mehreren langen Geraden, 19 Kurven und drei DRS-Zonen besteht. Die Strecke hat bisher allerdings noch kein Rennen hervorgebracht, das der erstklassigen Ausstattung würdig gewesen wäre. Die Fahrer haben sich über die Oberfläche und bestimmte Abschnitte beschwert. Aber da die Organisatoren bereit sind, Geld in jeden Aspekt des Miami International Autodrome zu stecken, sieht die Zukunft für den Veranstaltungsort im Sunshine State rosig aus.
Die Stadt Miami hat mehrere Vorschläge unterbreitet, bevor sie sich auf den jetzigen Standort einigte. Ursprünglich war ein Rennen rund um PortMiami und im Stadtzentrum vorgesehen. Als diese beiden Vorschläge abgelehnt wurden, schlug der Besitzer der Miami Dolphins, Stephen Ross, vor, einen Grand Prix in der Nähe des Hard Rock Stadium im Vorort Miami Gardens zu veranstalten, dem Heim des American Football-Teams.
Die Strecke befindet sich auf dem Privatgelände des Hard Rock Stadium, wobei der Parkplatz sowie neue und bestehende Straßen genutzt werden, um den Rundkurs zu erstellen, wobei das Stadion selbst die Kulisse für die Start- und Zielgerade bildet.
Die Arbeiten zur Umwandlung des Geländes um das Hard Rock Stadium begannen im April 2021, wobei 24.000 Tonnen Asphalt und 1.130 Tonnen Beton auf dem gesamten Gelände verbaut wurden. Die Arbeiten an den Boxengebäuden begannen im September desselben Jahres und wurden im folgenden Januar abgeschlossen. Da es sich um eine temporäre Rennstrecke handelt, wird der Großteil der Strecke und der Einrichtungen erst einige Wochen vor dem Rennwochenende fertiggestellt.
Eine Runde auf dem Miami International Autodrome ist 5,412 km lang, was in etwa dem Durchschnitt der aktuellen F1-Strecken entspricht. Als man sich für das Layout entschied, wurden bis zu 75 Entwürfe in Betracht gezogen, von denen 36 in einem Simulator getestet wurden, ehe man sich auf die endgültige Strecke festlegte.
Man entschied sich für ein Layout, bei dem die Fahrer Spitzengeschwindigkeiten von 340 km/h erreichen und während einer Runde, die etwa 90 Sekunden dauert, eine Reihe von Höhenunterschieden durchfahren.
Die Organisatoren des Rennens hatten gehofft, den ersten Grand Prix von Miami im Jahr 2021 austragen zu können, wurden aber in diesem Jahr aus dem Formel-1-Kalender gestrichen. Das Miami International Autodrome sollte schließlich im Mai 2022 sein Debüt geben.
Es gab bisher nur einen Fahrer, der den Großen Preis von Miami gewonnen hat: Max Verstappen hat bei beiden Besuchen der Formel 1 in Florida den ersten Platz belegt.
Beim ersten Rennen konnte der Red Bull-Pilot eine starke Performance von Ferrari abwehren und den Sieg vor dem Pole-Sitter Charles Leclerc erringen. Dritter wurde dessen Teamkollege Carlos Sainz.
Beim diesjährigen Rennen startete Verstappen vom neunten Platz aus, aber selbst auf einer Strecke, auf der das Überholen nicht einfach ist, konnte er sich einen Weg durch das Feld bahnen und schließlich 10 Runden vor Schluss seinen Teamkollegen Sergio Perez überholen. Hinter den beiden Red Bulls landete mit Fernando Alonso im Aston Martin wieder ein Spanier.
Verstappen stellte den Rundenrekord während seines erfolgreichen Angriffs auf das Feld im Jahr 2023 auf, als er eine Zeit von 1:29,708 Minuten fuhr. Leclerc ist stolzer Besitzer der schnellsten jemals auf der Strecke gefahrenen Runde, als er im Qualifying 2022 in seinem Ferrari eine Zeit von 1:28,796 Minute gefahren ist.
Das Herzstück der Rennstrecke, das Hard Rock Stadium, ist kein Unbekannter, wenn es um die Ausrichtung von Großveranstaltungen geht, denn hier fanden bereits sechs Super Bowls, Wrestlemania, die World Series im Baseball und zahlreiche Musikkonzerte statt. In der Zwischenzeit wurde der südliche Parkplatz 2019 in eine Tennishalle umgewandelt und ist nun die Heimat der Miami Open.
Was den Motorsport rund um das Miami International Autodrome angeht, so sind die Formel 1 und der Porsche Carrera Cup die einzigen beiden Klassen, die derzeit auf der Rennstrecke fahren.
Für das Rennen 2023 drohte Regen, aber da das nasse Wetter ausblieb, wurden beide Rennen unter heißen und trockenen Bedingungen ausgetragen. Die Temperaturen schwankten während der beiden bisherigen Rennwochenenden in Miami, das für sein heißes und feuchtes Klima bekannt ist, zwischen 27 und 32 Grad Celsius.
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