Team Preview Tennessee Titans

Die Titans wollen mit ihrem Nummer eins Pick endlich ihre Fans beruhigen und in der Liga zu den Top-Teams zählen.

Offensive

Die Tennessee Titans starten in die Saison 2025 mit einer Mischung aus Hoffnungen und Unsicherheiten. Nach einer enttäuschenden letzten Saison, in der sie statistisch die schwächste Verteidigung der Liga stellten, richtet sich der Fokus auf den neuen Quarterback. Während die Erwartungen im Draft noch zugunsten von Travis Hunter oder Abdul Carter hoch waren, entschied sich das Team letztlich für den besten verfügbaren Quarterback, Cam Ward. Das ist eine kluge Strategie, denn Ward ist ein mobiler Signalgeber, der Erwartungen bei vielen übertreffen konnte und das Potential hat, die Titans wieder auf die Erfolgsspur zu bringen. Um den jungen Quarterback optimal zu unterstützen, verstärkten die Titans ihre O-Line mit zwei Neuzugängen in der Free Agency: Dan Moore, ehemaliger Tackle der Steelers, wurde verpflichtet, um die Blindside zu verbessern und soll zusammen mit J.C. Latham, einem weiteren First-Round-Pick, für Sicherheit sorgen. Moore ist solide, kommt aber nach einer guten Saison. Latham ist eher ein Projekt, doch sein vielversprechendes Talent macht ihn zu einer langfristigen Investition.

Zudem wurde Kevin Zeitler geholt, der in Denver als Guard spielte und trotz seines 35. Lebensjahrs noch immer eine Leistung auf hohem Niveau bringt. Er soll das Innenleben der Line stabilisieren, wo vor allem die Guards eine Schwachstelle waren. Der Rest der O-Line besteht aus jungen, talentierten Spielern: Tytus Howard, der von Tackle zum Guard wechselte und Juice Scruggs, der im Vorjahr Erfahrung gesammelt hat, sollen den Schutz weiter verbessern. Ezra Cleveland ist der einzige Überbleibsel und wurde bisher nicht überzeugend. Hier besteht der Schlüssel, ob die Line ihrem Quarterback ausreichend Schutz bieten kann. Im Receiver-Kader setzt Tennessee auf den Wide Receiver Calvin Ridley, der nach anfänglichen Schwierigkeiten in der letzten Saison immer besser wurde. Hinzu kommen junge Talente wie Elic Ayomanor, der im Draft an 4. Runde gezogen wurde und Xavier Restrapo, der von Miami kam und schon mit Ward zusammenspielte. Außerdem bleibt der Athlet Chig Okonkwo eine wichtige Waffe im Tight-End-Bereich. Das Laufspiel wird maßgeblich von Tony Pollard getragen, der im letzten Jahr nach längerer Verletzung wieder an seine Top-Leistung anknüpfte. Darüber hinaus haben die Titans mit Tyjae Spears einen guten Receiver aus der Backfield. Die Frage ist, ob die Offensive Line genug Öffnungen schafft, damit das Laufspiel seine Wirkung entfaltet.

Defensive

Die Defensive war in den letzten Jahren das zentrale Problem der Titans. Nach mehreren schlechten Saisons, in denen sie meist in den unteren Regionen in Yards Allowed landeten, blickt man nun auf eine Defensive, die noch anfälliger wirkt. Besonders im Pass-Rush besteht Handlungsbedarf. Trotz Top-Edge-Player wie Jeffrey Simmons und T’Vondre Sweat, die in der vergangenen Saison zusammen auf 17,5 Sacks kamen, wurde die Fähigkeit, Druck aufzubauen, stark eingeschränkt. Die Verpflichtung von Dre’Mont Jones und Sebastian Joseph-Day in der Overfront soll die Defensive Line stärken. Jones bringt Erfahrung und einen soliden Druck, während Joseph-Day gut gegen den Lauf ist. Allerdings fehlt es insgesamt an Tiefe. Dabei war der Abgang von Harold Landry ein herber Verlust. Landry, der letztes Jahr 9 Sacks erzielte, wird bei den Patriots in New England gebraucht und die Titans müssen nun in der Rotation auf unerfahrene Spieler setzen.

Linebacker-technisch haben die Titans im Abschluss der letzten Saison wenig überzeugt, obwohl Youngster wie Jack Gibbens und E.J. Speed vorhanden sind. Der Neuzugang Cody Barton, bekannt für seine Laufverteidigung, soll hier Stabilität bringen, aber in der Passverteidigung bleibt viel Luft nach oben. Otis Reese und James Williams gelten als die Kandidaten für die Startplätze, aber hier besteht die größte Baustelle. Beim Secondary fehlen den Titans vor allem zuverlässige Cornerbacks. Chidobe Awuzie wechselte weg, L’Jarius Sneed kam nach Verletzungen, konnte aber kaum überzeugen. Die outside Corner werden daher vermutlich Jarvis Brownlee und Darrell Baker sein, beide mit unbefriedigenden Leistungen. Nick Westbrook-Ikhine bleibt vorerst die beste Option im Slot. Die Safety-Position ist etwas sicherer: Xavier Woods wurde verpflichtet und soll die beste Sicherheitspaarung mit Amani Hooker bilden. David Long, der in den First-Round-Draft ging, fehlt noch. Die Secondary profitiert von einer starken Frontline, angeführt von DeForest Buckner, der einer der besten Defensive Tackles der Liga ist, sowie Sebastian Joseph-Day.

Schedule und sonstiges

Die Titans verpflichteten Joey Slye als Kicker, der 2024 bei den Patriots 26/33 traf, mit starken 6/9 von 50+. Johnny Hekker kam als Punter, gut im Faken und Inside 20. Trotz schwerem Programm gegen Top-Teams wie Chiefs und 49ers hat das Team auch leichtere Gegner.

NFL Draft

Die Titans wählten in diesem Draft Olu Oladejo, Kevin Winston, Chimere Dike, Gunnar Helm, Elic Ayomanor, Jackson Slater, Marcus Harris und Kalel Mullings. Sie verstärkten den Pass-Rush, die Secondary und die Offensive, um ihre Lücken zu schließen. Trotz gemischter Bewertungen sind alle Picks strategisch wichtig, um das Team sinnvoll zu ergänzen.