Team Preview Las Vegas Raiders

Die Raiders bauen sich schön langsam ihren Meisterschafts-Kader zusammen.

Offensive

Nach einem schwierigen Start mit dem Verlust von Davante Adams durch einen Trade zu den Jets rüsteten die Raiders auf. Geno Smith wurde als neuer Quarterback verpflichtet, ein deutliches Upgrade. Smith wird nicht Metcalfs Klasse an Receivern vorfinden, aber auf Tight End Brock Bowers zählen können, der in seinem Rookie-Jahr Rekorde brach. Dazu kommen Jakobi Meyers, Rookie Jack Bech und Dont’e Thornton. Meyers harmoniert mit fast jedem Quarterback. Bech ist ein großer Receiver mit Problemen bei der Separation, Thornton ein athletisches Wunder.

Wie in Seattle kann Smith auf ein starkes Laufspiel bauen. Ashton Jeanty, der an sechster Stelle gedraftet wurde, gilt als Toptalent und Upgrade zu Alexander Mattison. Die Offensive Line um Left Tackle Kolton Miller ist durchwachsen. Left Guard Jordan Meredith überzeugte. Caleb Rogers, ein Drittrunden-Pick, ist ein agiler Guard mit Potenzial. Dylan Parham spielte ebenfalls gut. Auf der anderen Seite gibt es mit Right Tackle D.J. Glaze und Center Jackson Powers-Johnson Baustellen. Powers-Johnson hatte ein schwieriges Rookie-Jahr.

Defensive

Auch die Raiders-Defense verlor Spieler, diesmal durch Verletzungen. Die Verletzungsmisere führte zu einem Absturz von Platz neun auf Platz 25 bei den zugelassenen Punkten. Die Defensive Line, einst Stärke, war kaum einsatzfähig. Maxx Crosby fehlte fünf Spiele und war oft angeschlagen. Malcolm Koonce fiel mit einer Knieverletzung komplett aus, Christian Wilkins spielte verletzungsbedingt nur fünf Spiele. Bei Gesundheit könnte das Trio Crosby, Koonce und Wilkins einen Top-Pass-Rush generieren. Tyree Wilson und Adam Butler sowie Neuzugang Leki Fotu werden ebenfalls beitragen.

Ein starker Pass-Rush würde der Secondary helfen, die seit Jahren schwächelt. Tre’Von Moehrig verließ das Team. Jeremy Chinn ersetzt ihn, ist aber schwächer. Er spielt neben Isaiah Pola-Mao, der eine Schwachstelle war. Auch auf Cornerback gibt es Probleme, da Nate Hobbs ging. Jakorian Bennett, Eric Stokes und Darnay Holmes bilden das Trio, sofern Rookie Darien Porter nicht überzeugt. Bennett und Holmes enttäuschten, Stokes war ein Flop in Green Bay. Auch das Linebacker-Corps verlor mit Robert Spillane seinen besten Spieler. Nun müssen Germaine Pratt, Elandon Roberts und Devin White überzeugen. Pratt und Roberts sind gut im Run Support, schwach in Coverage. White konnte seine Erwartungen nicht erfüllen.

Schedule und sonstiges

Daniel Carlson ist seit fünf Jahren ein zuverlässiger Kicker bei den Raiders, traf 34/40, darunter 7/11 aus 50+. Punter A.J. Cole gehört seit Jahren zu den besten in der Liga und hält die Gegner meist in der eigenen Hälfte. Mit einem leichten Spielplan stehen den Raiders wichtige Spiele gegen Patriots, Cowboys und Giants bevor.

NFL Draft

Die Raiders hatten eine mäßige Draft-Performance mit einigen Reach-Picks, vor allem bei Ashton Jeanty und Dont'e Thornton. Zwar wurde Caleb Rogers als Top-Upgrade in der Offensive Line begrüßt, doch einige Auswahlmöglichkeiten, wie Shedeur Sanders, wurden verpasst. Insgesamt bleibt das Ergebnis eher enttäuschend, mit Fokus auf viel Entwicklungspotenzial.