Team Preview Detroit Lions

Die Detroit Lions wollen dieses Jahr endlich ihren langersehnten Traum beenden und die Vince Lombardi Trophäe nach Hause holen.

Offensive

Die Offense der Detroit Lions befand sich in den letzten drei Jahren konstant unter den Top Vier der NFL in Bezug auf Yards. Allerdings gibt es Bedenken, wie sie in dieser Saison auf diesem Feld performen werden. Ein wesentlicher Grund ist der Abgang von Ben Johnson, dem brillanten Offensive Coordinator, der nun als Head Coach bei den Chicago Bears agiert. Johnsons kreative Spielzüge brachten das Beste aus den Spielern heraus und es bleibt unklar, wie sein Nachfolger John Morton in dieser Rolle agieren wird. Viele offensive Starter kehren zurück, darunter Jared Goff und seine Receiver. Goff hatte eine starke Saison 2024, versagte jedoch im Playoff-Spiel gegen die Redskins. Es bleibt abzuwarten, ob Goff in der Lage ist, sein Team jemals zum Super Bowl zu führen. Er hat Waffen wie Amon-Ra St. Brown, Jameson Williams und Sam LaPorta zur Verfügung. Während St. Brown weiterhin großartig sein dürfte, ist unklar, ob Williams ohne Johnsons Hilfe an seine Leistungen anknüpfen kann oder ob er möglicherweise getauscht wird. Aus diesem Grund wurde der Drittrunden-Pick, Receiver Isaac TeSlaa, für mehr Tiefe hinzugefügt.

Das Laufspiel der Lions könnte unter Johnsons Weggang leiden. Er nutzte seine Running Backs, Jahmyr Gibbs und David Montgomery, meisterhaft. Morton könnte jedoch einen Running Back bevorzugen, was den anderen weniger Einsatzzeiten bescheren würde. Beide Running Backs werden auch durch die Entwicklungen in der Offensive Line beeinträchtigt. Die Lions erhielten im Juni schlechte Nachrichten, als Center Frank Ragnow seinen Rücktritt ankündigte. Er war einer der besten Center der NFL und wird schmerzlich vermisst werden. Dazu kam, dass Kevin Zeitler in der Free Agency verloren ging, wodurch die Innenblockade schwach erscheint – es sei denn, der Zweitrunden-Rookie Tate Ratledge performt sofort auf einem hohen Niveau. Detroit ist jedoch dank Penei Sewell und Taylor Decker in besserer Form bei den Tackles, die zu den besten in der NFL zählen.

Defensive

Die Verteidigung der Lions startete stark ins letzte Jahr, war jedoch am Ende der Saison nicht mehr in der Lage, Angriffe zu stoppen. Die Einheit rangierte auf Platz 20 in der Netto Yardage, obwohl sie anfangs gut war. Verletzungen waren der Hauptgrund für den Rückgang und man hofft, in dieser Saison gesünder zu sein – trotz eines weiteren Coordinator-Wechsels, da Aaron Glenn nun Head Coach der Jets ist. Die Rückkehr von Aidan Hutchinson nach einer Verletzung wird helfen, den Verlust von Glenn zu kompensieren. Hutchinsons Abwesenheit schwächte den Pass Rush erheblich. Neuzugang Za'Darius Smith war solide, konnte jedoch nicht an Hutchinsons Leistungen anknüpfen. Hutchinson war auf Rekordkurs mit 25,5 Sacks, könnte aber bei weniger als 100 Prozent agieren.

Detroit machte klar, dass sie nicht erneut von einer Verletzung so betroffen sein wollen und wählten in der ersten Runde Tyliek Williams. Obwohl Williams als Reach galt, bietet er dringend benötigte Tiefe hinter Alim McNeill und D.J. Reader. Auch Verletzungen bei den Linebackern setzten den Lions zu. Jack Campbell war großartig, aber Alex Anzalone fehlte in sieben Spielen. Im Cornerback gab es eine große Verletzung, Carlton Davis verpasste das Saisonende und unterschrieb in der Offseason bei einem anderen Team. Als Ersatz verpflichteten die Lions D.J. Reed. Detroit hofft auf ein starkes Duo mit Terrion Arnold, der genug Talent besitzt, um sich 2025 zu rehabilitieren. Amik Robertson kehrt als durchschnittlicher Nickelback zurück. Die einzige Position ohne verletzungsbedingte Ausfälle war Safety. Brian Branch und Kerby Joseph waren hervorragend, doch der Abgang von Ifeatu Melifonwu schmerzt die Tiefe.

Schedule und sonstiges

Der neue Kicker der Lions, Jake Bates, hatte eine großartige Saison. Punter Jack Fox führte in der Netto-Punting-Statistik, war jedoch problematisch, was das Platzieren der Gegner in deren 20-Yard-Linie betraf. Der Anfang der Saison gestaltet sich schwierig mit Spielen gegen die Packers, Bears, Ravens, Bengals und Chiefs. Später stehen harte Spiele gegen die Eagles, Rams und Steelers auf dem Plan.

NFL Draft

Die Lions hatten beim Draft keine gute Leistung. Ihre Wahl von Tyleik Williams in der ersten Runde war ein Reach, wobei viele Experten ihn höchstens als Mittleren Zweitrunden-Pick ansahen. Tate Ratledge wurde in der zweiten Runde solide ausgewählt, jedoch machte der Handel für Isaac TeSlaa in der dritten Runde wenig