Team Preview Carolina Panthers

Die Carolina Panthers befinden sich noch immer im Aufbau, doch in dieser Saison kann dieses Team schon einiges erreichen.

Offensive

Carolina tauschte 2023 für den ersten Pick, um C.J. Stroud zu wählen, doch Tepper setzte Bryce Young durch und entließ alle Kritiker. Stroud überzeugte als Rookie, während Young strauchelte. Nach anfänglichen Problemen zeigte Young Ende 2024 Verbesserungen. Mit Tetairoa McMillan verstärkten die Panthers im Draft 2025 die Receiver-Position. McMillan hat Starpotenzial, aber auch Bedenken bezüglich seiner Arbeitsmoral. Xavier Legette wird die Nummer 2, Adam Thielen spielt im Slot.

Young profitiert von einer starken Offensive Line mit Damien Lewis und Robert Hunt als Guards. Taylor Moton und Ikem Ekwonu sind starke Tackles. Die Blocking-Leistung ermöglichte Chuba Hubbards starke Saison mit 1.195 Rushing Yards und 10 Touchdowns. Hubbard wird weiterhin die Hauptlast tragen, da Jonathon Brooks verletzt ist. Rico Dowdle wurde für Third-Down-Situationen verpflichtet. Insgesamt setzt Carolina auf eine verbesserte Offensive Line und neue Receiver, um Youngs Entwicklung zu fördern.

Defensive

Die Panthers-Defense war 2024 desaströs, verbesserte sich aber in der zweiten Saisonhälfte. Es gibt Gründe für eine Steigerung. Derrick Brown ist nach dem Brian Burns Trade der beste Verteidiger. Bobby Brown und Tershawn Wharton verstärken die Front. Die Panthers hatten 2024 die schlechteste Run Defense. Um den Pass Rush zu verbessern, wurden Patrick Jones, Nic Scourton und Princely Umanmielen verpflichtet, neben dem einzigen brauchbaren Pass Rusher D.J. Wonnum.

Tre’Von Moehrig verstärkt die Secondary neben Demani Richardson. Jaycee Horn ist ein talentierter Cornerback, der von einem besseren Pass Rush profitieren soll. Michael Jackson und Chau Smith-Wade sollen sich verbessern. Josey Jewell ist der Hoffnungsträger im Linebacker-Corps, der jedoch Unterstützung von Trevin Wallace und Christian Rozeboom benötigt. Wallace ist jung und kann sich verbessern, während Rozeboom in der Coverage schwach ist. Insgesamt setzt Carolina auf eine verbesserte Defensive Line, einen stärkeren Pass Rush und Verstärkungen in der Secondary, um die desolate Defensive zu stabilisieren.

Schedule und sonstiges

Matthew Wright ist der neue Kicker der Carolina Panthers, obwohl er im vergangenen Jahr bei drei verschiedenen Teams gespielt hat. Er gelang 15 von 16 Versuchen, darunter ein Treffer aus über 50 Yards. Neben ihm hat Carolina auch einen neuen Puntspieler: Sam Martin, der bei Buffalo im letzten Jahr den 25. Platz bei der Netto-Durchschnittsdistanz belegte und in der Lage war, Punts oft inside die 20-Yard-Linie zu platzieren. Die Panthers könnten einen starken Saisonstart hinlegen, da die ersten sieben Gegner Jags, Cardinals, Falcons, Patriots, Dolphins, Cowboys und Jets heißen. Danach wird es deutlich schwerer, die Herausforderungen steigen. Ein früh erfolgreicher Einstieg könnte das Selbstvertrauen stärken, aber die kommenden Spiele werden zeigen, ob das Team auf dem richtigen Weg ist und sich gegen die stärkere Konkurrenz behaupten kann.

NFL Draft

Die Carolina Panthers haben im Draft 2025 eine durchwachsene Bilanz gezogen. Das Team gilt als eines der schwächsten in der NFL, insbesondere die Verteidigung war mit Platz 32 im Vorjahr katastrophal. Viele Baustellen gibt es auch im Angriff, etwa bei der echten Nummer-eins-Receiver-Position oder beim Center. Obwohl man auf Bryce Young setzt, steht die Quarterback-Position eher hinten an. Mit acht Picks versuchte Carolina, die Schwächen zu adressieren, doch wirklich Durchbrüche blieben aus. Besonders die Spitze auserwählte Tetairoa McMillan (Note C) gilt als umstritten, während Nic Scourton (A) und Princely Umanmielen (B+) solide Ergänzungen sind. Mehrere Picks – etwa in der Offense – wurden eher verschenkt, obwohl das Team in der Defensive dringend nachbessern muss. Insgesamt kein starker Draft, der die Rosterqualität deutlich verbessert.