NFL - Teamvorstellung Indianapolis Colts

Die Colts haben die AFC South seit 2014 nicht mehr gewonnen und General Manager Chris Ballard könnte langsam die Zeit ausgehen.

Die vergangene Saison

Während Optimismus oft vorherrscht, wenn eine neue NFL-Saison ansteht, könnten die Fans der Indianapolis Colts skeptisch sein. Dies liegt nicht nur daran, wie die letzte Saison endete – ein fallengelassener Pass in Houston, der die Colts einen Playoff-Platz kostete. Auch die Tatsache, dass die Colts seit 2014 die AFC South nicht mehr gewonnen haben und in dieser Zeit nur einen Playoff-Sieg errungen haben, trägt zur Skepsis bei. Offseason-technisch hat sich wenig verändert: General Manager Chris Ballard verlängerte die Verträge der meisten Schlüsselspieler wie Linebacker Zaire Franklin und Wide Receiver Michael Pittman Jr. Er verpflichtete nur zwei Free Agents, darunter den ehemaligen Super Bowl-MVP Joe Flacco als neue Versicherung für den Franchise-Quarterback Anthony Richardson. Die Colts hoffen, dass die geringe Anpassung ausreicht, um die Playoffs zu erreichen, nachdem sie als 9-8-Team so nah dran waren.

AFC South Division Sieg Quote: 4.20

Offensive

Anthony Richardson, der als Franchise-Retter gehandelte Erstrundenpick, absolvierte in seiner Rookie-Saison nur vier Spiele, ehe er sich einer Schulteroperation unterziehen musste. Jetzt ist er gesund und bereit, sich als Anführer zu beweisen. Mit 1,93 m und 111 kg bringt er beeindruckende körperliche Fähigkeiten mit, jedoch sollte der Vergleich mit Lamar Jackson vorsichtig betrachtet werden. Head Coach Shane Steichen nutzt designte Läufe, weshalb Richardson viel lernen muss. Running Back Jonathan Taylor kehrt gesund zurück, während die Offensive Line, angeführt von Quenton Nelson, stabil bleibt. Neu verpflichtete Wide Receiver, insbesondere Adonai Mitchell, sollen die Abhängigkeit von Michael Pittman verringern. Tight End Jelani Woods bietet Richardson zusätzliche Optionen.

Defensive

Franklin war nicht der einzige Verteidiger, der neu vertragt wurde; Nose Tackle Grover Stewart, Nickel-Kenny Moore II und Safety Julian Blackmon erhielten ebenfalls Verlängerungen. Tackle DeForest Buckner bekam eine zwei-jährige Verlängerung und gilt als einer der besten drei-Technique Tackles der NFL, was erforderlich ist, da er oft doppelt gedeckt wird. Die Colts setzen auf eine stabile 4-3-Defense gegen den Lauf, unterstützt durch Laufstopper Raekwon Davis. Der als 15. Pick gedraftete UCLA-Edge-Rusher Laiatu Latu soll den Passrush verstärken. Allerdings bleibt die Secondary inkonsistent, was zu vielen großen Spielzügen führt. Cover-Corner JuJu Brents zeigte in seiner zweiten Saison Potenzial. Blackmon kehrt nach einer starken Saison zurück, während die Colts Lösungen für die andere Safety-Position suchen.

Season Opener

Was:	Indianapolis Colts - Houston Texans
Wann:	08.09.2024, 19:00 Uhr
Wo:	Lucas Oil Stadium, Indianapolis
TV/ Stream	DAZN
Quoten:	Colts 2.10, Texans 1.73

Special Teams

Kicker Matt Gay wurde in der letzten Offseason als höchstbezahlter Spieler seiner Position in der NFL verpflichtet. Er erwies sich früh als seinen Preis wert, indem er NFL-Geschichte schrieb, als er vier Field Goals über 50 Yards in einem überraschenden Sieg gegen Baltimore erzielte. Allerdings beeinträchtigte eine hartnäckige Hüftenverletzung seine Genauigkeit, die auf 80,5 Prozent sank, nachdem er in den beiden vorherigen Jahren über 93 Prozent lag. Gay ist jetzt gesund und wird voraussichtlich zu seiner zuvor herausragenden Form zurückkehren. Punter Rigoberto Sanchez unterschrieb für ein Jahr und erweist sich als zuverlässig, während Long Snapper Luke Rhodes zu den besten der Liga zählt. Fünftrunden-Wide Receiver Anthony Gould aus Oregon State stellt mit seiner Geschwindigkeit einen interessanten Rückkehrer dar, obwohl er klein gewachsen ist (1,73 m, 79 kg).

Finale Analyse

Die verteidigenden AFC South-Meister, die Texans, sehen deutlich stärker aus, was bedeutet, dass die Colts viele Puzzlestücke zusammenbringen müssen, um ihre Titel-Durststrecke zu beenden. Mindestens sind die Colts in der Lage, die Playoffs zu erreichen, vorausgesetzt, die meisten Schlüsselspieler bleiben fit. Dies gilt für jedes Team, ist jedoch besonders relevant für die Colts, die hinter vielen ihrer Führungsspieler nicht über viel Tiefe verfügen. Richardson und Taylor könnten viel Lärm machen und die Verteidigung sollte besser werden, obwohl man mit mehr Shootouts rechnen kann. Eine größere Frage ist jedoch: Was bringt eine Playoff-Teilnahme, wenn die Colts früh scheitern und keinen erheblichen Fortschritt zeigen? Die Franchise hatte während der Peyton Manning-Jahre hohe Standards mit sieben Divisionstiteln in den ersten zehn Jahren gesetzt und einen Super Bowl gewonnen. Besitzer Jim Irsay hat immer von drei aufeinanderfolgenden Super Bowl-Siegen gesprochen und es bleibt abzuwarten, wie lange Irsays Geduld mit GM Chris Ballard, der in sein achtes Jahr geht, noch hält.

AFC Champion Sieg Quote: 29.00

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