Buffalo Bills - Abschied vom Highmark

Josh Allen und die Mission Super Bowl im letzten Tanz in der Kultstätte.

Josh Allen steht vor einer weiteren Saison voller Hoffnungen und Erwartungen. Kann er die Buffalo Bills in ihrem letzten Jahr im Highmark Stadium endlich zum Super Bowl führen und die lange Durststrecke der Franchise beenden? Ein umfassender Blick auf den Kader, die Strategie und die Herausforderungen der Saison 2025/26.

Ein neues Kapitel beginnt

Die Buffalo Bills schreiben eine fesselnde Geschichte in der NFL. Nach dem Fast-Abstieg einiger Schlüsselspieler im letzten Jahr, inklusive Trainern, demonstrierten sie Widerstandskraft und erreichten die beste Saison seit der Einführung des 17-Spiele-Formats im Jahr 2021. Ein Schlüssel zum Erfolg war die "Everybody Eats"-Mentalität des Teams. Die Bills gewannen zudem alle acht Heimspiele – eine Serie, die seit 1990 unerreicht blieb. Mit einem beeindruckenden Sieg gegen die Kansas City Chiefs in der regulären Saison sicherten sie sich nicht nur einen Playoff-Platz, sondern auch den fünften AFC East-Titel in Folge – ein Franchise-Rekord.

Es folgte die sechste Playoff-Teilnahme in Folge, bei der die Bills noch stärker aufspielten. Sie demontierten die Denver Broncos mit 31:7 in der Wild Card Round und erreichten mit einem knappen 27:25-Sieg das erste AFC Championship Game seit 2021. Doch der Erzfeind, die Kansas City Chiefs, durchkreuzte ihren Traum erneut. Trotz einer frühen Führung von 10:7 setzte sich der geniale Patrick Mahomes gegen Josh Allen durch. Es war die vierte Playoff-Niederlage gegen die Chiefs innerhalb von fünf Jahren.

Doch inmitten der Enttäuschung glänzte Josh Allen und sicherte sich den NFL Most Valuable Player Award – eine Anerkennung für seine außergewöhnliche Leistungen. Unterstützung fand er in James Cook, Ty Johnson und dem Rookie Ray Davis. Die Offseason verlief vergleichsweise ruhig. Angesichts des bevorstehenden Umzugs in das New Highmark Stadium würden die Bills ihr altes Stadion gerne mit einem Super Bowl-Titel verlassen, um die lange Durststrecke zu beenden. Doch können Allen und seine Teamkollegen diesen Traum tatsächlich verwirklichen?

Die Offseason: Kontinuität und strategische Ergänzungen

Der größte Erfolg der Bills in der Offseason war die Vertragsverlängerung mit Josh Allen um sechs Jahre. Nach seiner ersten MVP-Saison war Allen sich seiner Rolle als Aushängeschild der Franchise bewusst und forderte einen Vertrag, der ihn zu einem der bestbezahlten Spieler der Liga machen sollte. Die Bills erfüllten ihm diesen Wunsch mit einem Deal im Wert von 330 Millionen US-Dollar. Zudem wurden wichtige Spieler wie Ty Johnson, Khalil Shakir, Terrel Bernard und Greg Rousseau gehalten und ihre Verträge verlängert.

Es gab jedoch auch bemerkenswerte Abgänge. Micah Hyde, eine Legende der Bills, beendete nach sieben Jahren seine Karriere. Der 27-jährige Tommy Doyle musste sich aus medizinischen Gründen ebenfalls zurückziehen. Das Team konzentrierte sich daher verstärkt auf die defensive Stabilität, da die Offensive in sicheren Händen lag.

Bemerkenswerte Verpflichtungen & Verlängerungen:

Josh Allen – QB: Der Spielmacher durfte nicht abgeworben werden und die Bills setzten alles daran, dies zu verhindern. Das Ergebnis war ein lukrativer Vertrag, nachdem er in dieser Saison die wenigsten Ballverluste seiner Karriere verzeichnete und insgesamt 4.269 Yards Raumgewinn und 41 Touchdowns erzielte.

Ty Johnson – RB: Die erneute Verpflichtung von Ty Johnson war logisch, da die Bills wussten, was sie bekommen. Er war ein zuverlässiges Ziel für Allen und seine starke Saison sorgte dafür, dass es ihm nicht an Interessenten mangelte.

Joshua Palmer – WR: Palmer erweitert die Optionen und den Tiefgang der Wide Receiver-Position für Allen. Er kann auch im Slot spielen und mühelos Distanz schaffen. Angesichts seines hohen Gehalts hoffen die Bills, dass dieser Schachzug aufgeht.

Michael Hoecht – DE: Hoecht wechselt für bis zu 24 Millionen US-Dollar zu den Bills. Diese Summe deutet darauf hin, dass er als Starter vorgesehen ist, da das Team mehr Erfahrung und Können in der Defensive Line benötigt.

Greg Rousseau – DE: Rousseau war mit acht Sacks einer der besten Pass Rusher der Bills in der letzten Saison. Er stabilisierte die Defensive Line hervorragend und wurde mit einem neuen Vierjahresvertrag belohnt.

Joey Bosa – DE: Nach der Entlassung von Von Miller brauchten die Bills Erfahrung und verpflichteten den erfahrenen Joey Bosa als Schlüsselspieler in der Defensive Line-Rotation. Der Veteran muss jedoch gesund bleiben, um seinen Wert unter Beweis zu stellen.

Dane Jackson – CB: Ein bekanntes Gesicht kehrt zu den Bills zurück. Nach vier Spielzeiten in Sean McDermotts Defense verstärkt er nun erneut das Cornerback-Korps.

Kendrick Green – G: Da die gesamte Offensive Line in der neuen Saison zurückkehrt, soll Green für mehr Tiefe auf dieser Position sorgen.

Der Spielplan

Die Miami Dolphins spielen in der AFC East Division, einer der härtesten Divisionen der NFL. Die Konkurrenz durch die Miami Dolphins, New England Patriots und New York Jets ist groß und jedes Spiel wird ein Kampf um den Sieg sein. Die Bills eröffnen am 08.09 die Saison 2025/26 gegen die Baltimore Ravens.