Arsenal hat eine 22-jährige Wartezeit beendet und sich endlich wieder den Titel in der Premier League gesichert.
Seit ihrem letzten Triumph in der höchsten englischen Spielklasse in der Saison 2003/04 durchlebten die „Gunners“ eine Phase, die der ehemalige Geschäftsführer Vinai Venkatesham im Jahr 2020 als „die herausforderndste Zeit“ in der Vereinsgeschichte bezeichnete. Doch nun sind sie endlich an die Spitze des englischen Fußballs zurückgekehrt.
Es war ein langer Prozess der Verbesserung, insbesondere unter der Leitung von Mikel Arteta in den letzten sieben Jahren. Wir werfen einen Blick auf einige der Schlüsselfaktoren, die Arsenal erneut zum Meister Englands gemacht haben.
Arteta als unumstrittener Architekt des Erfolgs
Während sich die ruhmreiche Ära von Pep Guardiola als Trainer von Manchester City dem Ende zuneigt, könnte eine neue Dynastie, angeführt von einem anderen Spanier, den englischen Fußball dominieren.
Auch wenn es verfrüht sein mag zu behaupten, Arteta könne auch nur die Hälfte dessen erreichen, was Guardiola auf der Insel vollbracht hat, so steht er doch bereits an der Spitze und scheint für eine noch größere Karriere bestimmt zu sein. Sollte er im Emirates weitere Erfolge feiern, wird die Entscheidung, ihm die letztendliche Kontrolle über die meisten Vorgänge im Verein zu übertragen, als Geniestreich gefeiert werden.
Im Jahr 2020 beförderte die Vereinsführung Arteta vom Cheftrainer zum „First-Team Manager“. Diese Entscheidung war nicht nur eine Anerkennung für seine Arbeit an der Spielweise der Mannschaft, sondern würdigte auch seinen weitreichenden Einfluss auf den gesamten Verein.
Jeder aufmerksame Beobachter der Premier League kann sehen, dass Arteta eine neue, erfolgshungrige Kultur im Verein etabliert hat, eine, die sich stark von der unterscheidet, die er bei seiner Ankunft vorfand. Seine Transformation benötigte Zeit, ein Luxus, der Trainern im modernen Fußball selten gewährt wird. Doch mit einem Premier-League-Titel und einem bevorstehenden Finale in der UEFA Champions League hat sich das Vertrauen in Arteta mehr als ausgezahlt.
Verfeinerung des Spielstils
Arsenals Spielweise wird oft kritisiert, doch Fakt ist, dass Arteta und sein Team einen Weg gefunden haben, in der wettbewerbsintensivsten Liga der Welt konstant zu gewinnen. Drei Vizemeisterschaften in Folge zeigten bereits, dass die „Gunners“ zur Elite gehörten; kleine Anpassungen haben sie nun aber über die Ziellinie gebracht.
Was hat sich also geändert? In der Vergangenheit hatte Arsenal Schwierigkeiten, tiefstehende Abwehrreihen zu knacken. Die Lösung bot der Einsatz eines dynamischen Mittelfelds, das frühzeitig direkte Bälle in die Schnittstellen spielt. Gegner haben dadurch kaum Zeit, sich in ihrem Abwehrblock zu formieren. Die enorme Qualität auf den Flügeln durch Spieler wie Bukayo Saka, Madueke, Leandro Trossard und Gabriel Martinelli ermöglicht es Arsenal, Torchancen mit hoher Frequenz zu kreieren.
Besonders über die rechte Seite, die meist von Saka besetzt wird, initiiert Arsenal seine Angriffe. Fast die Hälfte aller Vorstöße ins letzte Drittel erfolgte in dieser Saison über diese Seite.
Ein weiterer entscheidender Faktor sind die Standardsituationen. Arsenal ist nicht nur extrem torgefährlich nach Ecken und Freistößen, sondern provoziert durch die vielen Angriffe über die Flügel auch eine hohe Anzahl solcher Situationen. Rice und Saka sind brillante Techniker, die mit scharf nach innen gezogenen Flanken immer wieder den Fünfmeterraum anvisieren. Insbesondere Rice zeichnet sich hier aus: Unglaubliche 42 % seiner Eckbälle von der linken Seite landeten in diesem Zielbereich. Wenn dann Spieler wie Gabriel, William Saliba, Riccardo Calafiori und Jurrien Timber diese Hereingaben attackieren, wird es für jede Abwehr zur Herkulesaufgabe, sie zu verteidigen.
Gezielte Kaderplanung für den Titelkampf
Es ist nur logisch, dass der heutige Kader kaum noch wiederzuerkennen ist im Vergleich zu dem, den Arteta 2019 übernahm. Die Art und Weise, wie in den darauffolgenden Jahren eine Siegermannschaft zusammengestellt wurde, war jedoch schlichtweg genial.
Natürlich waren damit immense Ausgaben verbunden. Ein Blick auf Vereine wie Chelsea oder Manchester United zeigt jedoch, dass hohe Investitionen nur ein Teil des Erfolgsrezepts sind, man muss das Geld auch richtig einsetzen.
Arsenals Transferstrategie war an zwei Fronten brillant. Erstens wurden Spieler gezielt für einen bestimmten Spielstil verpflichtet. Zweitens wurde eine Kaderbreite geschaffen, die es dem Team ermöglichte, über die gesamte lange Saison hinweg ein hohes Niveau zu halten.
Bereits im vergangenen Sommer wurde deutlich, dass die Verpflichtungen von Piero Hincapié, Kepa Arrizabalaga, Christian Nørgaard, Cristhian Mosquera und Noni Madueke gezielt darauf abzielten, dem Kader von Mikel Arteta vor einer entscheidenden Saison mehr Tiefe zu verleihen. Die Erwartungshaltung war klar: Unter dem Spanier musste Arsenal endlich wieder einen Titel gewinnen.
Hincapié, Madueke und Mosquera leisteten über die gesamte Saison hinweg einen enormen Beitrag und standen zusammen in 42 Ligaspielen in der Startelf. Ihre Einsätze waren besonders wichtig, da Verletzungen von Ben White, Jurriën Timber, Bukayo Saka und Riccardo Calafiori die „Gunners“ phasenweise personell schwächten.
Selbst der Beitrag von Gabriel Jesus, der zeitweise fast in Vergessenheit geriet, war für den Erfolg von entscheidender Bedeutung. Sowohl auf nationaler als auch auf europäischer Ebene steuerte er in wichtigen Momenten Tore und Vorlagen bei.
Arteta und sein Trainerstab verfolgen seit Längerem das Ziel, einen direkteren Spielstil zu etablieren. Die Transferpolitik wurde vollständig auf diese Vision ausgerichtet.
Zusätzlich zu den genannten Neuzugängen des letzten Sommers hat Arsenal seit der Saison 2023/24 Spieler wie Mikel Merino, Declan Rice, Jurriën Timber, Riccardo Calafiori und Viktor Gyökeres verpflichtet. All diese Transfers waren Teil eines klaren Plans, die physische Präsenz der Mannschaft zu stärken.
Diese perfekte Abstimmung zwischen der Kaderplanung und der Arbeit des Trainerteams hat es Arteta ermöglicht, einen spezifischen Spielstil zu implementieren, der Arsenal letztendlich wieder an die Spitze des europäischen Fußballs zurückgeführt hat.
