Frankreich kann den Einzug in die K.-o.-Runde perfekt machen, wenn es am Samstagabend im Stadion 974 gegen Dänemark antritt. Mit einem 4:1-Sieg gegen Australien gelang den Les Bleus ein perfekter Auftakt zur Titelverteidigung, während die Mannschaft von Kasper Hjulmand gegen Tunesien nur ein torloses Unentschieden erreichte.
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Zwei ehemalige Arsenal-Stürmer können sich nun rühmen, die Torschützenliste der französischen Nationalmannschaft anzuführen, doch Thierry Henry wird sich nach Olivier Girouds rekordverdächtigem Doppelpack gegen Australien am Dienstag wohl nicht mehr lange auf seiner Position halten können. Die Mannschaft von Didier Deschamps hatte im Sommer in der Nations League eine schwache Leistung gezeigt und bereits in den ersten neun Minuten einen Gegentreffer durch Craig Goodwin kassiert, doch Girouds beide Treffer für Frankreich, neben Toren von Adrien Rabiot und Kylian Mbappe, stellten das Spiel auf den Kopf. Giroud, der die verletzungsbedingte Abwesenheit von Karim Benzema ausnutzte, brauchte nur noch ein weiteres Mal das Netz zum Flattern zu bringen, um Henry zu überholen und den Rekord von 52 Toren einzustellen. Ein Tor, das Frankreich den Einzug ins Achtelfinale sichern könnte. Der amtierende Weltmeister steht an der Spitze der Gruppe D und hat mit einem Sieg das Ticket für die K.o.-Runde in der Tasche. Bei einem Sieg und einem Unentschieden zwischen Tunesien und Australien könnte er sich sogar den ersten Platz sichern. Seit Brasilien 2006 hatte der Weltmeister sein Eröffnungsspiel nicht mehr gewonnen, aber nachdem dieser Fluch gebannt ist, kann Frankreich nun versuchen, zum ersten Mal in seiner Geschichte sechs Spiele in Folge bei einer WM-Endrunde zu gewinnen. Das letzte Team, das dieses Kunststück schaffte, war die goldene Generation Spaniens im Jahr 2010.
Während Christian Eriksen, der nach seinem Herzstillstand bei der Europameisterschaft erstmals wieder für Dänemark an einem großen Turnier teilnahm, etwas von dem Mittelfeldflair zeigen konnte, das ihn bei den Fans von Manchester United so beliebt gemacht hat, war das Auftaktspiel der Rot-Weißen gegen Tunesien ansonsten eine Angelegenheit zum Vergessen. Die beiden Mannschaften trennten sich mit einem der wenigen 0:0-Unentschieden in der ersten Runde, aber Tunesien hätte sich am meisten darüber geärgert, nicht alle drei Punkte geholt zu haben. Hjulmand hat nun zugegeben, dass seine Mannschaft in der Gruppe D, in der sie derzeit den dritten Platz belegt, getrennt von den zweitplatzierten Tunesiern nach Fairplay-Punkten, eine komplizierte Situation vor sich hat. Aber dennoch haben die Dänen immer noch Chancen auf einen Platz unter den ersten beiden Plätzen, egal, was am Wochenende passiert. Für die Skandinavier könnte dabei auch ein Stück Geschichte auf dem Spiel stehen, denn sie haben jedes ihrer letzten vier WM-Spiele unentschieden gespielt und könnten damit erst die zweite Mannschaft werden, die auf der größten Weltbühne fünf Mal in Folge ein Unentschieden erreicht hat. Aber es gibt einige gute Vorzeichen für die Dänen, die in den letzten vier Spielen drei Mal ohne Gegentor geblieben sind. In ihrem letzten Spiel vor der Weltmeisterschaft gewannen sie in der Nations League mit 2:0 gegen Frankreich, nachdem sie im Juni einen 2:1-Sieg errungen hatten. Und auch in der Gruppenphase der Weltmeisterschaft 2002, als Frankreich Titelverteidiger war, besiegten sie die Franzosen.
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Nachrichten aus der Kabine
Frankreich wurde schon vor der Nominierung von Deschamps und nun auch während der Weltmeisterschaft von Verletzungen geplagt. Linksverteidiger Lucas Hernandez zog sich am Dienstag einen Riss des vorderen Kreuzbandes zu. Der Linksverteidiger von Bayern München fällt für den Rest der Weltmeisterschaft aus, da er sich auf eine monatelange Reha vorbereiten muss. Er wird die Fackel an seinen Bruder Theo Hernandez weitergeben, der eine beeindruckende Leistung zeigte, nachdem er seinen Bruder ersetzt hatte. Zum Glück für Deschamps überstand der Rest seiner Mannschaft die Auftaktpartie unbeschadet. Raphael Varane wurde für einen Platz auf der Bank vorgesehen, während Dayot Upamecano und Ibrahima Konate in der Abwehr zusammenspielten. Während weder Upamecano noch Konate das Gefühl haben werden, dass sie es verdient haben, ihren Platz zu verlieren, wird ein fitter Varane sicherlich für einen Platz in Frage kommen. Und auch der Liverpooler Konate könnte derjenige sein, der das Pech hat, auf der Bank sitzen zu müssen.
Ein ähnliches Schicksal wie Hernandez hat Dänemark ereilt. Sevillas Mittelfeldspieler Thomas Delaney musste in der Halbzeitpause des Spiels gegen Tunesien mit einer Knieverletzung vom Platz und ist ebenfalls gezwungen, das Spiel auf der Tribüne oder dem TV anzusehen. Hjulmand hat ansonsten keine neuen Sorgen für das Spiel am Samstag und sollte in Erwägung ziehen, Eriksen nach der Verletzung von Delaney in eine tiefere Rolle neben Pierre-Emile Hojbjerg zu versetzen, so dass entweder Mikkel Damsgaard oder Jesper Lindstrom im Angriff spielen können. Andreas Cornelius leistete sich einen der schlimmsten Fehlschüsse der WM-Geschichte, als er gegen Tunesien aus einem Meter Entfernung den Pfosten traf. Der 29-Jährige sollte hier nur als Ersatzspieler neben dem verletzungsgeplagten Yussuf Poulsen in Betracht gezogen werden.
Prognose
Was: Frankreich – Dänemark
Wann: 26.11.2022, 17:00 Uhr
Wo: Stadium 974, Doha
TV/Stream: Magenta Sport
Quoten: Frankreich 1.72, Dänemark 4.75
Frankreich, das vor Beginn der Weltmeisterschaft von vielen abgeschrieben wurde, hat nach dem deutlichen Auftaktsieg nun Rückenwind und verfügt trotz der vielen Verletzungssorgen über einen sehr starken Kader. Dänemarks Reihe positiver Ergebnisse gegen Frankreich sowohl während als auch außerhalb der Weltmeisterschaft sollte in den Reihen der Rot-Weißen für Optimismus sorgen. Aber eine weitgehend zahnlose Offensivleistung gegen Tunesien ist keine gute Voraussetzung für das Aufeinandertreffen mit dem Titelverteidiger, von dem wir glauben, dass er bequem ins Achtelfinale einziehen wird.
