Kaden Groves bescherte BikeExchange-Jayco bei der Vuelta a Espana einen Sprintsieg in Cabo de Gata und half dem australischen Team damit, den Ausfall von Teamleader Simon Yates vor der Etappe zu verkraften. Danny van Poppel (Bora-Hansgrohe) wurde Zweiter und Tim Merlier (Alpecin-Deceuninck) wurde Dritter vor Groves.
Evenepoel bleibt in Rot
BikeExchange-Jayco hatte vier Kilometer vor dem Ziel nach einer langsamen Etappe bei Gegenwind vier Fahrer an der Spitze. Sie hielten Groves auf der langen Zielgeraden entlang der Küste im Kampf um die Positionen auf Distanz. Als John Degenkolb (Team DSM), Sebastian Molano (UAE Team Emirates) und andere nach vorne stürmten, wartete Groves ab und nutzte deren Windschatten, bevor er seinen eigenen Sprint einleitete, um als Erster über die Linie zu fahren. Der Führende des Rennens, Remco Evenepoel (QuickStep-AlphaVinyl), kam sicher im Feld ins Ziel und behielt somit sein rotes Trikot. Er liegt 2:41 vor Primoz Roglic (Jumbo-Visma) und 3:03 vor Enric Mas (Movistar).
Alaphilippe stürzt schwer
Evenepoel verlor jedoch seinen Teamkollegen und Weltmeister Julian Alaphilippe, als der Franzose 65 km vor dem Ziel stürzte. Er verletzte sich an der Schulter und wurde ins Krankenhaus gebracht. "Es ist definitiv ein weniger schöner Tag, als wir erwartet haben", sagte Evenepoel und weiter: „Ich weiß nicht genau, was passiert ist oder wie die Ergebnisse aussehen, aber es ist auf jeden Fall ein großer Verlust für unser Team, besonders auf einer so ruhigen Etappe. Es ist sehr schade. Ich hoffe, es geht ihm gut und er leidet nicht zu sehr. Alles Gute, Loulou. Julian hat sich in den letzten Tagen sicher sehr gut geschlagen, aber wir sind nicht das einzige Team, das Jungs verliert. Ich habe Vertrauen in meine anderen Teamkollegen, dass sie es in den kommenden Wochen gut machen werden.“
Groves feiert größten Karriereerfolg
Für Groves war es der erste Sieg bei einer Grand Tour, nachdem er bereits Etappen bei der Ciclista a Catalunya und der Presidential Cycling Tour of Turkey gewonnen hatte. Er war enttäuscht, Yates zu verlieren, aber stolz, gewonnen zu haben. „Es fühlt sich fantastisch an“, sagte Groves. „Heute Morgen, als die Nachricht kam, dass Simon Yates ausfallen würde, waren alle Jungs enttäuscht. Das ist die beste Art und Weise, sich nach so einer schlechten Nachricht zu erholen. Ich bin wirklich froh, dass ich feiern kann, aber ich wünschte auch, er wäre hier, denn er ist ein Teil dieses Teams.“
Groves schilderte jeden Moment des Sprints
„Ich muss mich bei allen Jungs bedanken: Luke Durbridge ist den ganzen Tag gefahren, dann haben wir uns früh auf diesen Wind eingestellt. Wir dachten, dass es früher Seitenwind geben würde, aber bis zu den letzten vier Kilometer, als wir das erste Team waren, gab es keinen. Die Jungs haben einen perfekten Job gemacht, indem sie mich vorne und frisch gehalten haben“, erklärte er.
„Vielleicht war ich 50-100 Meter vor dem Ziel frischer als die anderen Jungs, die sich von hinten anstrengen mussten, um nach vorne zu kommen. Zum Glück war ich in der richtigen Position und hatte die Lücke, um rauszugehen und meinen Sprint zu machen.“ Es gibt nur wenige andere Sprintchancen bei der diesjährigen Vuelta, aber Groves ist zuversichtlich, dass er seine Chancen nutzen kann. „Mein erster Sieg bei einer Grand Tour ist natürlich das Größte. Ich bin überglücklich, dass ich hier schon einen Sieg errungen habe, und es liegen noch weitere Etappen vor mir“, sagte er.
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Zwölfte Etappe
Was: Zwölfte Etappe
Wo: Salobrena - Penas Blancas
Wann: 01.09.2022
TV/Livestream: ARD, Eurosport
Quoten: Primoz Roglic 12/1, Remco Evenepoel 9/2
Die zwölfte Etappe der Vuelta steht ganz im Zeichen der letzten 19 Kilometer, die das Rennen vom Küstenort Estepona zu einem harten Gipfelziel auf dem Alto de Penas Blancas führen. Die vorangegangenen 170 Kilometer durch die Provinz Malaga sind kaum mehr als ein Vorspiel für diesen harten Schlussanstieg, der auf 19 Kilometer mit einer durchschnittlichen Steigung von 6,7 Prozent ansteigt. Bei der Vuelta 2013 siegte Leopold König an diesem Anstieg, der dieses Mal um vier Kilometer verlängert wurde. Der Übergang vom großen zum kleinen Ring am unteren Ende ist ziemlich brutal und hat das Potenzial, einige frühe Probleme zu verursachen. Die erfrischende erste Reihe von Rampen enthält eine kurze Steigung von 14 Prozent, aber kurz danach gibt es eine kurze Verschnaufpause, in der man sich etwas erholen kann. Die nachhaltigste Serie von Steigungen kommt nach etwa 13 Kilometer, und hier sollte die erste ernsthafte Selektion erfolgen. Von da an pendelt sich die Steigung auf etwa sieben Prozent ein, mit gelegentlichen Plateaus, obwohl die Straße auf den letzten vier Kilometer noch einmal ansteigt. Dieser einsame Anstieg könnte viel Schaden anrichten.
