Vom Straßenkicker aus Londrina zum Samba-Helden der Bayern

Ein brasilianischer Stürmer, der aus einfachen Verhältnissen in Londrina kommt, in Zürich und Stuttgart reift, in München zur Legende wird und heute zwischen Bayern, Brasilien und seiner Farm pendelt.

Kindheit in Brasilien und erste Schritte

Élber de Souza wurde 1972 in Londrina im Süden Brasiliens geboren, wo er auf staubigen Plätzen seine ersten Tore schoss. Über den lokalen Klub Londrina EC macht er so viel Eindruck, dass mit 18 Jahren der AC Mailand zuschlägt, gegen Stars wie van Basten und Massaro bleibt ihm dort jedoch der Durchbruch verwehrt.

Grasshoppers und der Sprung nach Deutschland

Um Spielpraxis zu sammeln, wird Élber zu den Grasshoppers Zürich verliehen, dort wird er Torschützenkönig, bester ausländischer Spieler und gewinnt den Schweizer Pokal. 1994 folgte der Wechsel zum VfB Stuttgart, wo er mit Bobic und Balakow das legendäre „Magische Dreieck“ bildete, spektakuläre Tore schoss und sich in der Bundesliga einen Namen als kreativer Torjäger mit Humor machte.

Glanzzeit beim FC Bayern

1997 holt der FC Bayern den Brasilianer nach München, wo Élber sechs Spielzeiten lang zu einem der beliebtesten Spieler der Klubgeschichte wird. Mit den Bayern gewann er viermal die Meisterschaft, dreimal den DFB-Pokal, dazu 2001 die Champions League und den Weltpokal; 2002/03 krönt er sich mit 21 Treffern zum Bundesliga-Torschützenkönig. Insgesamt erzielte er 133 Bundesligatore und war lange Zeit der erfolgreichste ausländische Torschütze der Liga.

Nationalmannschaft und letzter Karriereakt

Trotz der enormen Konkurrenz in Brasiliens Sturmreihe kam Élber zwischen 1998 und 2001 auf 15 Länderspiele und sieben Tore für die Seleção, unter anderem beim Gold Cup 1998. Nach Stationen bei Olympique Lyon, Borussia Mönchengladbach und seinem Heimklub Cruzeiro beendete er 2006 seine Profikarriere, nachdem Verletzungen und der Tod seines Vaters ihn zum Rückzug bewegten.

Abschied, Hall of Fame und Legendenstatus

Zum Abschied schenkte ihm der FC Bayern 2006 ein eigenes Abschiedsspiel in der Allianz Arena, bei dem er unter tosendem Applaus eine letzte Ehrenrunde drehte. Er wurde als erster „Ehrenspieler“ des FC Bayern ausgezeichnet und später in die Hall of Fame des Vereins aufgenommen, eine Ehre, die nur wenigen zuteil wird.

Was Giovane Élber heute macht

Nach dem Karriereende kehrt Élber als Scout und Markenbotschafter zum FC Bayern zurück, sucht Talente in Brasilien und tritt bei Legends-Spielen und Klub-Events auf. Gleichzeitig arbeitet er als TV-Experte für deutsche Sender, engagiert sich mit seiner Giovane-Elber-Stiftung für Straßenkinder in Londrina und lebt heute zwischen Bayern und seiner Farm in Brasilien, immer mit einem Auge auf den FC Bayern und, als bekennender Flamengo-Fan, auf die großen Spiele seines Herzensklubs.