Die Niederlande und die USA starten am Samstagnachmittag im Khalifa International Stadium in die Runde der letzten 16 der Weltmeisterschaft. Die Mannschaft von Louis van Gaal sicherte sich als Sieger der Gruppe A den Einzug in die K.-o.-Runde, während die Stars and Stripes in Gruppe B hinter England den zweiten Platz belegten.
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Ein kleiner Aussetzer gegen Ecuador erwies sich als nichts weiter als ein kleiner Stolperer für die Niederlande. Am Ende sicherten sie sich den Sieg in der Gruppe A und ließen die Oranje-Fans mit sieben Punkten aus drei Spielen nicht im Stich. Mit seinem Treffer gegen Katar am Dienstag war Cody Gakpo erst der vierte Spieler in der Geschichte der Niederlande, der in drei aufeinanderfolgenden WM-Spielen ein Tor erzielte. Auch Frenkie de Jong sorgte mit seinem Treffer für den ersten Platz und dafür, dass die Gastgeber ohne Sieg und ohne Punkt auf dem Weg zum Ausscheiden sind. Die Spielweise der Niederlande bei dieser Weltmeisterschaft ist nicht unumstritten, denn die Oranje hat bisher nur acht Torschüsse abgegeben. Van Gaal hat solche Bedenken jedoch entkräftet, da sich der Vizeweltmeister von 2010 erneut auf die K.o.-Runde der Weltmeisterschaft vorbereitet. Mit dem Sieg in der Gruppe A setzten die Niederlande ihre bemerkenswerte Serie fort, bei jeder Weltmeisterschaft, an der sie seit 1934 teilgenommen haben, bis ins Achtelfinale vorzudringen. In den letzten 32 Jahren sind sie nur zweimal in dieser Phase ausgeschieden, einmal 1990 und dann noch einmal im Jahr 2006. Seit dem Ausscheiden bei der Europameisterschaft 2020 gegen die Tschechische Republik haben die Niederlande eine beeindruckende Serie von 18 ungeschlagenen Spielen in allen Wettbewerben hingelegt. Van Gaal ist nun bestrebt, sein elftes WM-Spiel zu gewinnen und damit mit dem zweitplatzierten Mario Zagallo gleichzuziehen und den Rekord von Felipe Scolari mit zwölf Spielen zu übertreffen.
Der US-Talent Christian Pulisic schoss seine Mannschaft mit dem einzigen Tor des Spiels im letzten Spiel der Gruppe B gegen den Iran in die K.-o.-Runde des prestigeträchtigsten Fußballturniers der Welt. Die Entscheidung fiel in der 38. Minute, als Pulisic in den Strafraum eindrang und aus kurzer Distanz vollendete. Damit überholte die Mannschaft von Gregg Berhalter den Iran auf den zweiten Platz hinter England und traf nun auf die Niederländer. Auch die Stars and Stripes kamen 2010 und 2014 bis ins Achtelfinale, bevor sie ausschieden. Erst 2002 erreichten die USA das Viertelfinale, aber die jüngste Geschichte gegen europäische Nationen bei der WM spricht nicht für Berhalters Team. Tatsächlich haben die USA seit 2002 keine UEFA-Mannschaft mehr bei der Weltmeisterschaft geschlagen und die drei bisherigen K.o.-Spiele gegen europäische Mannschaften bei der Weltmeisterschaft endeten alle mit einer Niederlage. Der Sieg gegen den Iran war auch der erste Sieg in sechs Spielen bei allen Turnieren für die Amis, die ihre ersten vier Begegnungen mit den Niederlanden in Freundschaftsspielen verloren haben. 2015 konnte man einen beeindruckenden 4:3-Sieg gegen Oranje feiern konnten, nachdem man zuvor einem 1:3-Rückstand hinterher rannte.
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Nachrichten aus der Kabine
Netherlands defender Jeremie Frimpong suffered an injury scare with his ankle on Wednesday before making a return to full training on Thursday, but Denzel Dumfries was always expected to line up on the right anyway. Van Gaal should therefore have all of his troops available, but Matthijs de Ligt and Nathan Ake are walking a tightrope and will miss any potential quarter-final match should they receive yellow cards here. An unchanged lineup could very well be on the cards for Oranje here, as in-demand PSV Eindhoven starlet Gakpo aims to become the first-ever Dutchman to score in four successive World Cup matches.
Pulisic, der sich beim Siegtreffer gegen den Iran eine Beckenprellung zugezogen hat, wird noch behandelt. Der Chelsea-Stürmer versicherte jedoch in einer Glückwunschnachricht in den sozialen Medien, dass er am Samstag wieder fit sein wird. Berhalter muss auch auf Josh Sargent verzichten, der sich am Knöchel verletzt hat, wobei das Ausmaß der Verletzung erst nach einer Untersuchung feststeht, während Weston McKennie mit ebenfalls angeschlagen ist. Was den USA Sorgenfalten bereitet. Allen drei Spielern werden jedoch gute Chancen eingeräumt, für das Achtelfinale fit zu werden, so dass Berhalter sicherlich mit einer unveränderten Elf antreten wird, sofern nicht noch spätere Probleme auftreten.
Prognose
Was: Niederlande – USA
Wann: 3.12.2022, 16:00 Uhr
Wo: Khalifa International Stadium, Doha
TV/Stream: Magenta Sport
Quoten: Niederlande 1.90, USA 4.33
Die Niederländer werden den US-Keeper vielleicht nicht so sehr beanspruchen, wie ihre wenigen Torschüsse bislang vermuten lassen. Aber die Kaltschnäuzigkeit von Gakpo und den anderen Spielern von Van Gaal macht sie dennoch zu einem äußerst gefährlichen Gegner. Eine hervorragende Defensivleistung wird den Niederländern ebenfalls zugute kommen. Und da die USA möglicherweise auf Spieler wie McKennie und Pulisic verzichten müssen, die noch nicht ganz fit sind, können wir uns vorstellen, dass Oranje ins Viertelfinale einziehen wird.
