Die längste der drei dänischen Etappen der diesjährigen Tour de France, die zweite Etappe, beginnt auf Seeland und endet nach Überquerung der Brücke über den Großen Belt auf Fünen. Die Auftaktfeierlichkeiten finden in historischer Umgebung im Wikingerschiffsmuseum in Roskilde statt. Nach einer feierlichen Route durch die Stadt fährt das Peloton auf der alten Ledreborg Alle nach Westen, vorbei an den Überresten des wikingerzeitlichen Lejre, bevor es nach Holbaek, dem Wohnort von Mads Pedersen (Trek-Segafredo), und weiter nach Odsherred geht.
Nach 55 Kilometern erreicht das Rennen den Veddinge Bakker, ein hügeliges Gebiet in Odsherred, das drei klassifizierte Anstiege für diejenigen bietet, die das gepunktete Trikot anstreben. Asnaes Indelukke, Hove Straede und Karup Strandbakke sind leichte Anstiege für ein Tour-Peloton, wobei die engen Straßen auf dem kurvenreichen Kurs möglicherweise eine größere Schwierigkeit darstellen als die Hügel selbst.
Von Veddinge Bakker aus führt das Rennen 90 Kilometer lang entlang der Küste. Der Zwischensprint wird in Kalundborg ausgetragen, einer Stadt mit einer bemerkenswerten mittelalterlichen Kirche mit fünf Türmen. Danach fährt das Peloton in Richtung Süden nach Korsor und zur Brücke über den Großen Belt.
Die Brückenüberquerung beginnt 21 km vor dem Ziel, zunächst auf der Ostbrücke, einer Hängebrücke mit der sechstlängsten Hauptspannweite der Welt, die das Peloton auf eine Höhe von über 60 Metern bringt, fast so hoch wie bei den klassifizierten Anstiegen zuvor auf der Etappe. Allerdings gibt es keinen Bergsprint auf der Brücke. Nach dem Abstieg auf der anderen Seite überquert das Rennen die kleine Insel Sprogo, um die Westbrücke zu erreichen, eine niedrigere Kastenträgerbrücke, die sich nur etwa 20 Meter über dem Meeresspiegel befindet. Seit ihrer Fertigstellung im Jahr 1998 hat die Dänemark-Rundfahrt die Brücke über den Großen Belt viermal überquert (1998, 1999, 2001 und 2004), allerdings immer von Westen nach Osten und nie im Finale einer Etappe.
Wenn man die Brücke an der Drei-Kilometer-Marke verlässt und 700 Meter vor dem Ziel auf die Zielgerade einbiegt, endet das Rennen kurz vor dem Zentrum von Nyborg, das im Mittelalter eine Zeit lang als Hauptstadt Dänemarks galt.
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Der Hauptfaktor auf der zweiten Etappe wird der Wind sein. Da die Strecke an der Küste und auf der Brücke über den Großen Belt verläuft, hoffen die Organisatoren natürlich auf Seitenwinde. Dies ist jedoch ein Glücksspiel mit ungewissem Ausgang, zumal der Wind in diesem Gebiet hauptsächlich aus südwestlicher Richtung kommt, was sowohl auf dem Abschnitt entlang der Küste als auch auf der Brücke Gegenwind bedeuten würde. Anfang Juli ist auch die Jahreszeit mit den geringsten durchschnittlichen Windgeschwindigkeiten.
Die beste Situation wäre ein stetiger Wind entweder aus westlicher Richtung, was auf dem Weg von Kalundborg zur Brücke über den Großen Belt zu vollem Seitenwind, auf der Brücke selbst jedoch zu Gegenwind führen würde, oder aus südlicher Richtung, was einen Gegenwind aus Kalundborg bedeuten würde, der kurz vor der Brücke zu Seitenwind würde.
Je nach den Zeitabständen nach dem Eröffnungszeitfahren könnte das Gelbe Trikot im Spiel sein, da die Fahrer in der Lage sein könnten, das Trikot durch Zeitbonifikationen im Ziel zu übernehmen. Pedersen hat sich auf ein solches Szenario vorbereitet und wird hoch motiviert sein, das Gelbe Trikot auf heimischem Boden zu erobern oder, falls dies nicht gelingt, einen Etappensieg zu erringen. Andere dänische Fahrer, die auf diese Weise das Maillot Jaune erobern könnten, sind Magnus Cort (EF Education-EasyPost) und Soren Kragh Andersen (Team DSM), während Fahrer wie Kasper Asgreen (QuickStep-AlphaVinyl) oder Mikkel Bjerg (UAE Team Emirates) auf Etappensiege hoffen müssen.
Eine Etappe für die Topsprinter
Wenn das Feld, wie von den Organisatoren erhofft, vom Wind zerrissen wird, gewinnt derjenige die Etappe, der nach möglicherweise über 100 Kilometern im Wind die meiste Kraft für einen Sprint übrig hat. Bleibt der Wind jedoch aus, werden die Top-Sprinter die Etappe für sich entscheiden, von Fabio Jakobsen (QuickStep-AlphaVinyl) über Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) und Caleb Ewan (Lotto-Soudal) bis zu Sam Bennett (Bora-Hansgrohe), Peter Sagan (TotalEnergies), Alexander Kristoff (Intermarche-Wanty-Gobert Materiaux), Michael Matthews (Team BikeExchange-Jayco), Bryan Coquard (Cofidis), Matteo Trentin (UAE Team Emirates) oder Mike Teunissen (Team Jumbo-Visma). Auch Teunissens Teamkollege Wout van Aert und Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) sind nicht zu unterschätzen.
