Der zweimalige Sieger Uruguay trifft am Donnerstag im Education City Stadium auf Südkorea. Seit Diego Alonso Ende letzten Jahres das Amt von Oscar Tabarez übernommen hat, befindet sich die Celeste in ausgezeichneter Form.
Vorschau
Die Entlassung von Tabarez als uruguayischer Nationaltrainer nach 15 Jahren im Amt hat die Vorbereitung der Mannschaft durcheinander gebracht, trotz der positiven Ergebnisse auf dem Platz. Alonso hat eine Mannschaft, die nach den schlechten Ergebnissen in der Südamerika-Qualifikation am Boden lag, komplett umgekrempelt, aber er kennt weder seine beste Startelf noch sein bestes System. Tabarez wurde nach vier Niederlagen in Folge, darunter eine demütigende 1:4-Niederlage in Brasilien und eine 0:3-Auswärtsniederlage in Bolivien, als Trainer entlassen, als die Qualifikation ernsthaft in Frage stand. Nach dem Jahreswechsel standen jedoch noch vier Qualifikationsspiele an, die Alonso alle gewann, wobei die beeindruckenden Auswärtssiege gegen Chile und Paraguay die Höhepunkte darstellten. Er ist noch unentschlossen, welche Formation am besten zu seiner Mannschaft passt, denn sowohl das 4-4-2 als auch das 4-3-2-1 wurden häufig eingesetzt, sind aber gegen starke Gegner noch nicht erprobt. Solange die Mannschaft diese Leistung in Angriff und Verteidigung beibehält, sind die Feinheiten nicht von Bedeutung, denn in den neun Spielen unter seiner Leitung hat sie nur zwei Gegentore kassiert. Luis Suarez, Darwin Nunez, Edinson Cavani und Maxi Gomez haben sich in diesem Jahr bereits in die Torschützenliste eingetragen, wobei Uruguay im Schnitt zwei Tore pro Spiel erzielt hat. Alonso hat im Vorfeld des Turniers wiederholt erklärt, dass man Weltmeister werden will, und bei der derzeitigen Form darf man sie nicht unterschätzen. Südkorea hingegen geht mit einem unter Beschuss stehenden Trainer und einer Mannschaft ins Turnier, die in der Vorbereitung auf Katar nicht überzeugen konnte.
Hinzu kommt, dass die Mannschaft in der Vorbereitung auf das Turnier die denkbar schlechteste Meldung ereilte. Son Heung-min verletzte sich in der Champions League und musste wegen einer gebrochenen Augenhöhle operiert werden. Er hat erklärt, dass er alles tun wird, um zu spielen. Denn ohne ihn wird Südkorea sowohl mental als auch auf dem Spielfeld beeinträchtigt sein. Sollte sich Trainer Paulo Bento dafür entscheiden, ihn von Beginn an auflaufen zu lassen, besteht die Möglichkeit, dass er nach der turbulenten Vorbereitung auf das Turnier nicht absolut fit ist. Der Ausfall des Offensivstars wird den Druck auf die solide Abwehr erhöhen, die in den zehn Qualifikationsspielen nur drei Gegentore kassiert hat und damit bewiesen hat, dass auf sie Verlass ist. Trotz des berühmten Sieges gegen Deutschland in Russland war die Enttäuschung nach den Niederlagen gegen Mexiko und Schweden, die zum Ausscheiden in der Gruppenphase führten, sehr groß. Sie befinden sich erneut in einer hart umkämpften Gruppe, in der sie mindestens eine Überraschung schaffen müssen, wenn sie weiterkommen wollen.
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Ronald Araujo wird im Auftaktspiel der uruguayischen Nationalmannschaft wohl nicht zum Einsatz kommen, da der Verteidiger vom FC Barcelona nach einer Oberschenkeloperation schnell wieder ins Training eingestiegen ist. Für ihn wird Diego Godin an der Seite seines alten Partners Jose Maria Gimenez zum Einsatz kommen. Im Tor muss Trainer Alonso eine Entscheidung treffen. Fernando Muslera, der über 13 Jahre lang Stammspieler war, wurde kürzlich von Sergio Rochet abgelöst, der unter dem neuen Trainer viele Länderspiele absolviert hat. Auch die Formation, für die er sich entscheidet, wird einen großen Einfluss auf die Kaderauswahl haben, da Nunez angesichts der unüberwindbaren Größe von Suarez im Sturm nur auf der Außenbahn spielen wird. Facundo Pellistri und Giorgian de Arrascaeta werden vom Trainer eher für die Offensive neben Suarez favorisiert, was bedeutet, dass auch Cavani als Ersatzspieler vorgesehen ist.
Son hat gesagt, dass er gerne ein Risiko eingehen würde, um zu spielen, wenn er bei dieser Weltmeisterschaft gebraucht wird. Er wird in dieser südkoreanischen Mannschaft dringend gebraucht, aber es bleiben Zweifel an seiner Fitness und Vorbereitung. Kim Min-jae hat alle Qualifikationsspiele bestritten und war maßgeblich an der hervorragenden Defensivleistung der Mannschaft beteiligt, während er bei Fenerbahce beeindruckte. Und nun tut er dasselbe auf höchstem Niveau mit einer Mannschaft von Napoli, die die Serie A und die Champions League dominiert. Bento wird jedoch immer wieder für seinen Spielstil kritisiert, da die Koreaner oft nicht abenteuerlustig genug sind. Was darauf zurückzuführen ist, dass der Trainer nicht viele kreative Spieler in seiner Mannschaft einsetzt. Lee Kang-in ist einer dieser Spieler, der in dieser Saison in La Liga bei Real Mallorca seine kreativen Fähigkeiten unter Beweis gestellt hat, aber zum Frust der Fans wird er von Bento zu wenig eingesetzt.
Prognose
Was: Uruguay – Südkorea
Wann: 24.11.2022, 14:00 Uhr
Wo: Education City Stadium, Ar Rayyan
TV/Stream: ZDF, Magenta Sport
Quoten: Uruguay 1.72, Südkorea 5.00
Uruguay hat unter Alonso seit seiner Ernennung vor einem Jahr nahezu fehlerfrei gespielt und sollte mit seinen Top-Stürmern und einer soliden Verteidigung als großer Favorit ins Spiel gehen. Die Situation um die Fitness von Son hat die Vorbereitung Südkoreas dominiert. Und da er nicht in Topform ist, gibt es Zweifel am Plan B der Asiaten.
