Skandal in England: Southampton aus Championship-Playoff-Finale ausgeschlossen, Middlesbrough rückt nach
Die English Football League (EFL) hat bestätigt, dass Middlesbrough den Platz des FC Southampton im Finale der Championship-Playoffs einnehmen wird. Grund dafür ist das Eingeständnis der „Saints“, gegen die Regeln verstoßen zu haben, indem sie unerlaubt das Training anderer Vereine gefilmt haben.
Nach einem 0:0 im Hinspiel im Riverside Stadium hatte sich die Mannschaft von Tonda Eckert im Rückspiel des Playoff-Halbfinales mit 2:1 gegen Middlesbrough durchgesetzt. Der Siegtreffer von Shea Charles in der Verlängerung schien den Weg nach Wembley geebnet zu haben.
Doch bereits zwischen den beiden Partien kamen Gerüchte auf, Southampton habe einen Vereinsmitarbeiter zum Trainingsgelände von Boro, dem Rockliffe Park, geschickt. Inzwischen wurde bekannt, dass die zugegebenen Verstöße nicht nur Middlesbrough betreffen. Die Saints hatten im Laufe der Saison 2025/26 auch andere Championship-Teams ins Visier genommen.
Ursprünglich sollte Southampton am Samstag, den 23. Mai, im Wembley-Stadion im Playoff-Finale gegen Hull City um den Aufstieg in die Premier League spielen. Nun wird die Mannschaft von Kim Hellberg diesen Platz einnehmen. Das Spieldatum soll unverändert bleiben.
Als zusätzliche Strafe werden den Saints in der kommenden Championship-Saison 2026/27 vier Punkte abgezogen.
In einer offiziellen Mitteilung der EFL heißt es:
„Eine unabhängige Disziplinarkommission hat heute den FC Southampton von den Sky Bet Championship Playoffs ausgeschlossen, nachdem der Verein mehrere Verstöße gegen die EFL-Regularien im Zusammenhang mit dem unerlaubten Filmen des Trainings anderer Vereine zugegeben hat.“„Zusätzlich erhält der Verein einen Abzug von vier Punkten, der in der Championship-Tabelle 2026/27 zur Anwendung kommt, sowie eine Rüge für alle Anklagepunkte.“„Die heutige Entscheidung hat zur Folge, dass Middlesbrough wieder in die Playoffs 2026 aufgenommen wird und ins Playoff-Finale gegen Hull City einzieht. Das Finale ist weiterhin für Samstag, den 23. Mai, angesetzt. Die Anstoßzeit wird noch bestätigt.“
In der Erklärung wurde später hinzugefügt, dass die „zugegebenen Verstöße Spiele gegen Oxford United im Dezember 2025, Ipswich Town im April 2026 und Middlesbrough im Mai 2026 betreffen“. Die erste Anklage erfolgte demnach am Freitag, den 8. Mai, weitere Anklagen wegen zusätzlicher Verstöße während der Saison 2025/26 folgten am Sonntag, den 17. Mai.
„Southampton hat das Recht, gemäß den EFL-Regularien Berufung gegen die Entscheidung der Kommission einzulegen. Die Parteien arbeiten daran, eine mögliche Berufung am Mittwoch, den 20. Mai, zu klären. Abhängig vom Ergebnis könnte dies zu einer weiteren Änderung des Spielplans für Samstag führen.“
