Schalke fordert Augsburg heraus

Im DFB-Pokal steht eine entscheidende Woche bevor: Schalke 04 fordert Bundesligist Augsburg heraus, Kickers Offenbach will sich gegen Zweitligist Karlsruher SC beweisen.

Am Dienstagabend empfängt der FC Augsburg den in der zweiten Liga strauchelnden Traditionsverein Schalke 04. Für Augsburg geht es um den Einzug ins Achtelfinale, für Schalke um Wiedergutmachung und vielleicht ein Fünkchen Hoffnung in einer Saison, die bisher alles andere als nach Plan verläuft. Unterschiedlicher könnte die Ausgangslage kaum sein: Während Augsburg zuletzt mit einem Überraschungssieg gegen Borussia Dortmund aufhorchen ließ, kämpft Schalke mit den Folgen eines holprigen Saisonstarts, in dem der Zweitligist nur selten in die Spur fand.

Mit drei Siegen aus den letzten sechs Ligaspielen hat sich der FC Augsburg etwas Luft im Abstiegskampf der Bundesliga verschafft. Doch die Schwächen in der Defensive bleiben unübersehbar, nicht umsonst gehört die Abwehr der Fuggerstädter zu den anfälligsten der Liga. Immerhin gelang zuletzt ein Befreiungsschlag: Gegen die hoch favorisierten Dortmunder drehte man einen frühen Rückstand durch zwei Tore von Neuzugang Alexis Claude-Maurice. Der Franzose, gerade erst von den Bayern gekommen, avancierte zum gefeierten Helden des Tages. Dass sich Augsburg auf diesem Erfolg ausruhen kann, ist allerdings unwahrscheinlich, denn Konstanz war bisher nicht die Stärke der Mannschaft von Trainer Jess Thorup.

Auch Schalke 04 zeigt sich in dieser Saison alles andere als konstant. Ein Wechsel auf der Trainerbank brachte keine schnelle Wende, und die Abwehr der Königsblauen bleibt ein Sorgenkind. Zuletzt unterlagen sie in einem wahren Torfestival Greuther Fürth mit 3:4, ein Spiel, das sie nach einem Platzverweis für Felipe Sanchez fast noch gedreht hätten, um am Ende doch mit leeren Händen dazustehen. Für den neuen Trainer Kees van Wonderen ist das Spiel gegen Augsburg weniger eine Chance, sich im Pokal zu profilieren, als vielmehr ein notwendiger Ausgleich zur Krise in der Liga. Ein Sieg im Pokal könnte die Moral der Mannschaft heben, doch die Augsburger gelten trotz eigener Schwächen als Favorit.

Kickers Offenbach gegen Karlsruher SC

Abseits des Bundesliga-Spektakels trifft Regionalligist Kickers Offenbach zeitgleich auf den Zweitligisten Karlsruher SC. In der Regionalliga läuft es für den OFC derzeit mäßig, was Trainer Christian Neidhart in die Karten spielen könnte. Denn der Pokal bietet seiner Mannschaft die seltene Gelegenheit, ohne den Druck des Liga-Alltags aufzutreten. Offenbach geht als klarer Außenseiter in das Duell, doch genau das könnte die Chance sein. „Mal ist man Hund, mal ist man Baum“, beschrieb Stürmer Ron Berlinski philosophisch die Chancenlage, als er nach dem enttäuschenden 1:1 gegen Gießen auf den kommenden Gegner Karlsruhe angesprochen wurde. Für Offenbach ist das Pokalspiel ein „Bonbon“, ein Highlight, das für ein wenig Euphorie sorgen soll.

Der DFB-Pokal hat seine eigenen Regeln und kennt die Geschichten vom Davidsieg gegen Goliath nur allzu gut. Schalke 04, das große Sorgenkind der Bundesliga, könnte am Dienstagabend die Gelegenheit nutzen, die Geschichte einmal mehr zu bereichern. Genauso hofft Offenbach, dass sie in ihrer Partie gegen den KSC die Rollen tauschen, vom vermeintlichen Baum zum kämpfenden Hund, der zubeißt, wenn es denn drauf ankommt.

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bet365 News Team

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