Aryna Sabalenka hat mit einem Sieg über Belinda Bencic das erste Viertelfinale der Australian Open ihrer Karriere erreicht. Dort trifft sie auf Donna Vekic, die sich zuvor gegen die 17-jährige Aufsteigerin Linda Fruhvirtova durchsetzen konnte.
Aryna Sabalenka konnte am Montag das mit Spannung erwartete Achtelfinal-Duell gegen Belinda Bencic mit 7:5, 6:2 gewinnen und sich damit erstmals für das Viertelfinale der Australian Open qualifizieren. Sabalenka stand zum dritten Mal in Folge im Achtelfinale von Melbourne. Doch erstmals löste sie das Ticket für das Viertelfinale, nachdem sie sich gegen die an Position zwölf gesetzte Bencic in 87 Minuten durchsetzen konnte, indem sie im ersten Satz auch einen Breakrückstand aufholen konnte.
„Ich bin sehr zufrieden mit dem Sieg und dem Niveau heute auf dem Platz“, sagte Sabalenka gegenüber der Presse. „Sie ist eine unglaubliche Spielerin. Ich hatte zu Beginn keinen guten Start, aber ich konnte zurückkommen. Ich bin sehr zufrieden mit der Einstellung auf dem Platz.“
Beide Spielerinnen gingen mit einer Siegesserie von sieben Spielen in das Match, darunter zwei WTA-Titel in Adelaide, die nur eine Woche auseinanderlagen. Sabalenka hat in dieser Saison sieben Duelle in 14:0 Sätzen gewonnen und holte sich vor zwei Wochen den Titel beim Adelaide International 1. Bencic gewann letzte Woche das Adelaide International 2 und startete damit ihre Serie. Doch es war Sabalenka, die ihre Serie fortsetzen sollte und sich beim ersten Duell seit 2019 mit 2:1 nach Sätzen gegen Bencic durchsetzte.
„Ich möchte glauben, dass die Art und Weise, wie ich im Moment arbeite, wie ich im Moment auf dem Platz stehe, ein neuer Anfang ist, und dass dies der nächste Schritt ist“, sagte Sabalenka. „Ich möchte wirklich glauben, dass es mir wirklich helfen wird.“
Was: | Aryna Sabalenka vs. Donna Vekic |
Wann: | 25.01.2023, 3:00 Uhr |
Wo: | Melbourne, Australien |
TV/Stream: | Eurosport, Sky |
Quoten: | Sabalenka 1.25, Vekic 4.00 |
Im ersten Satz war das Match geprägt von starken Grundschlägen. Bencic sorgte mit einer großartigen Vorhand für ein frühes Break zur 2:1-Führung und erhöhte schließlich auf 4:2. Doch Sabalenka holte sich das Break zum 4:4 mit einer starken Rückhand zurück. Sie behielt das Momentum im weiteren Verlauf des ersten Satzes und hielt zum ersten Mal ihren Aufschlag zum 6:5. Ein Vorhand-Return-Winner im nächsten Spiel verschaffte Sabalenka zwei Satzbälle und Bencic gab mit einem Doppelfehler die Ein-Satz-Führung an die Nummer fünf der Setzliste ab. Mit einem Break zum 3:1 im zweiten Satz übernahm Sabalenka mit ihrem Powerplay endgültig das Kommando und zog von da an locker zum Sieg davon. Sabalenka beendete das Match mit 32 Winnern, deutlich mehr als Bencic mit 14 und trifft nun im Viertelfinale auf Donna Vekic.
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Die ehemalige Top-20-Spielerin Vekic aus Kroatien zog mit einem 6:2, 1:6, 6:3-Triumph über die tschechische Teenagerin Linda Fruhvirtova nach zwei Stunden und sieben Minuten Spielzeit in das zweite Grand-Slam-Viertelfinale ihrer Karriere ein.
Mit 17 Jahren und 273 Tagen versuchte Fruhvirtova, die jüngste Australian-Open-Viertelfinalistin seit 25 Jahren zu werden, seit die spätere Siegerin Martina Hingis mit damals 17 Jahren und 124 Tagen und Venus Williams mit 17 Jahren und 229 Tagen 1998 beide die Runde der besten Acht erreichten. Aber es war Vekic, die die letzten drei Spiele des Matches für sich entschied und damit zum ersten Mal seit den US Open 2019 in ein Major-Viertelfinale einzog. Vekic hat ihre eigene Siegesserie von sieben Spielen fortgesetzt, nachdem sie vor den Australian Open drei Siege beim United Cup errungen hatte.
Am Ende des dritten Satzes, ein hin und her zwischen den beiden Kontrahentinnen, schlug Vekic einen Rückhand-Winner die Linie hinunter und hatte beim Stand von 4:3 einen Breakball, den Fruhvirtova mit einem Doppelfehler abgab. Vekic fand dann einige gut getimte und kraftvolle Aufschläge und konnte schließlich das Match erfolgreich zu beenden.
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