Packender Dreikampf um die Spitze

In der Western Conference ist die Tabellenspitze heiß umkämpft. Die Minnesota Timberwolves haben nur 0,5 Spiele Vorsprung auf Oklahoma City und Denver. In der Nacht zum Mittwoch können die Thunder und die Nuggets wieder aufschließen.

Die Timberwolves müssen um die Führung in der Western Conference bangen. In der Nacht zum Dienstag kassierte Minnesota beim 125:128 gegen die Charlotte Hornets die zweite Niederlage in Serie. Damit hat sich der Vorsprung auf die Verfolger aus Oklahoma City und Denver wieder auf 0,5 Spiele verringert. Jetzt ist wieder die Konkurrenz am Zug. Für die Nuggets steigt das Gastspiel bei den Indiana Pacers. Die Thunder stehen anschließend in der eigenen Halle gegen die Portland Trail Blazers auf dem Parkett. Außerdem kommen die Clippers immer nähe. Für die Kalifornier steigt das Stadtduell gegen die Lakers.

Denver weiterhin im Osten

Was:	Indiana Pacers – Denver Nuggets
Wann:	24.01.2024, 01:00 Uhr
Wo:	Gainbridge Fieldhouse, Indianapolis
TV/Stream:	DAZN
Quoten:	Pacers 2.40, Nuggets 1.57

Für die Nuggets geht der Trip durch den Osten in die nächste Runde. Nach Philadelphia, Boston und Washington steht nun das Gastspiel in Indianapolis auf dem Programm. Der Titelverteidiger aus Colorado hat sieben der letzten zehn Spiele gewonnen und durch die Erfolge bei den Capitals und den Celtics noch einmal zusätzliches Selbstvertrauen getankt. Erfolgreich soll es nun auch bei den Pacers weitergehen, um den Druck auf die Wolves aufrechtzuerhalten. Statistisch gesehen könnte das durchaus was werden. Der Titelverteidiger hat nur eines der letzten neun Duelle mit Indiana verloren. Die letzte Niederlage im Gainbridge Fieldhouse kassierten die Nuggets vor knapp fünf Jahren. Auch in dieser Saison läuft es in der Ferne immer besser. Das verdeutlichen acht Auswärtssiege aus den letzten zehn Spielen. Damit hat Denver unterwegs wieder eine positive Bilanz von 13 Siegen und zehn Niederlagen.

Die Pacers kratzen auf Rang sieben der Eastern Conference an den direkten Playoff-Plätzen. Mit einem Sieg gegen den Titelverteidiger könnte man die Rückkehr in die Top-Sechs schon wieder realisieren. Es wäre der 14. Heimsieg im 22. Spiel. Allerdings konnten die Pacers keine der letzten beiden Begegnungen gewinnen und sogar vier der letzten fünf Spiele wurden verloren. Auf die Niederlage in Portland folgte zuletzt eine Pleite in Phoenix. Vielleicht klappt es in der eigenen Halle besser. Dort konnte man fünf der vergangenen sechs Partien für sich entscheiden.

OKC winkt Platz eins

Was:	Oklahoma City Thunder – Portland Trail Blazers
Wann:	24.01.2024, 02:00 Uhr
Wo:	Paycom Center, Oklahoma City
TV/Stream:	DAZN
Quoten:	Thunder 1.07, Trail Blazers 7.50

Während die Nuggets schon 14 Saisonpleiten schlucken mussten, hat Oklahoma City wie Minnesota erst 13 Mal verloren. Heißt also, die Thunder können daheim gegen die Trail Blazers mit den Wolves nicht nur gleich- sondern auch vorbeiziehen. Wie Denver hat auch OKC die letzten beiden Begegnungen gewinnen können. Daheim gegen die Trail Blazers sind die Rollen klar verteilt. Die Thunder zählen mit 16 Siegen und fünf Niederlagen zu den heimstärksten Teams im Westen. 

Portland dagegen rangiert abgeschlagen auf dem vorletzten Platz. Der Einzug in die Playoffs sollte in dieser Saison kein Thema mehr sein. Der Rückstand zum kommenden Gegner beträgt 17 Spiele. Nur drei Siege aus den letzten zehn Spielen verdeutlichen die Probleme der Gäste in dieser Saison. Auswärts haben die Trail Blazers 18 ihrer 23 Begegnungen verloren. Gegen Oklahoma City wartet man seit mittlerweile zehn Spielen auf das nächste Erfolgserlebnis. Der letzte Sieg liegt knapp drei Jahre zurück.

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