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Osaka erstmals seit 2022 wieder in einem Halbfinale

Naomi Osaka hat ihr erstes Halbfinale seit 2022 erreicht. Die Japanerin setzte sich im Viertelfinale von Auckland in drei Sätzen gegen Hailey Baptiste durch.

Naomi Osaka steht erstmals seit 2022 wieder in einem WTA-Halbfinale. Mit einem hart erkämpften 6:7(2), 6:1, 6:2-Sieg gegen Hailey Baptiste bei den ASB Classic in Auckland bewies die ehemalige Nummer eins der Welt, dass sich ihre harte Arbeit und ihr Comeback endlich auszahlen.

Naomi Osaka hat sich beim ASB Classic in Auckland eindrucksvoll zurückgemeldet. Nach einem hart erkämpften 6:7(2), 6:1, 6:2-Erfolg über die aufstrebende Amerikanerin Hailey Baptiste steht die vierfache Grand-Slam-Siegerin erstmals seit fast drei Jahren wieder in einem WTA-Halbfinale. Dieses Ergebnis ist ein wichtiger Meilenstein auf Osakas Weg zurück an die Spitze, nachdem sie 2023 nach ihrer Babypause wieder in den Tenniszirkus zurückgekehrt ist. 

Das Match gegen Baptiste war alles andere als einfach. Im ersten Satz lieferte sich Osaka einen intensiven Schlagabtausch mit ihrer 23-jährigen Gegnerin, die derzeit auf Platz 92 der Weltrangliste steht. Baptiste, die zum ersten Mal in einem WTA-Viertelfinale stand, beeindruckte mit druckvollen Schlägen und präzisen Gewinnschlägen. Obwohl beide Spielerinnen mit je zehn unerzwungenen Fehlern gleichauf lagen, waren es Baptistes 17 Winner, die ihr den ersten Satz im Tiebreak sicherten. 

Doch Osaka bewies einmal mehr ihre mentale Stärke. Im zweiten Satz übernahm sie die Kontrolle und stellte mit druckvollem Aufschlagspiel und konsequentem Return die Weichen auf Sieg. Baptiste, die zwischenzeitlich wegen Fußproblemen eine medizinische Auszeit nehmen musste, konnte der Dominanz Osakas nichts mehr entgegensetzen. Die ehemalige Weltranglistenerste gewann in diesem Satz 80 Prozent ihrer Punkte nach dem ersten Aufschlag und breakte ihre junge Konkurrentin gleich dreimal. 

Im Entscheidungssatz ließ Osaka nichts mehr anbrennen. Mit gewohnt starkem Aufschlag und variantenreichem Grundlinienspiel erhöhte sie den Druck und sicherte sich mit ihrem zehnten Ass den ersten Matchball, den sie souverän verwandelte. Nach über zwei Stunden Spielzeit konnte Osaka jubeln und zeigte sich auf dem Platz erleichtert. „Ich denke, der Schlüssel war, an mich zu glauben und Selbstvertrauen zu haben“, sagte sie hinterher. „Ich habe im vergangenen Jahr hart gearbeitet, auch wenn die Ergebnisse das nicht immer widergespiegelt haben. Jetzt bin ich froh, dass ich die Früchte dieser Arbeit sehen kann“. 

Für Osaka, die seit ihrer Babypause behutsam an ihrem Comeback gearbeitet hat, bedeutet dieser Erfolg viel. Es ist ihr erstes Halbfinale auf Tourniveau seit ihrer Finalteilnahme in Miami 2022. Damals verlor sie gegen Iga Swiatek, doch nun scheint Osaka bereit für eine Rückkehr in die Weltspitze. Ihr Sieg gegen Baptiste, die eine vielversprechende Zukunft vor sich hat, unterstreicht, dass Osaka wieder auf hohem Niveau spielt. 

Trotz der Verletzung ihrer Gegnerin, die das Match beeinflusste, zeigte sich Osaka respektvoll. „Baptiste ist eine großartige Spielerin. Es ist schade, dass sie verletzt ist, aber ich denke, wir haben ein sehr gutes Match gespielt“, sagte sie. Sie betonte auch die Bedeutung des Drei-Satz-Matches für ihre eigene Entwicklung: „In gewisser Weise bin ich sogar froh, dass ich so ein Match gespielt habe, denn das ist genau die Erfahrung, die ich brauche, um mich weiterzuentwickeln.“

Nun steht Osaka im Halbfinale vor einer neuen Herausforderung. Doch mit diesem Erfolg hat sie nicht nur ihre Kritiker überzeugt, sondern auch sich selbst bewiesen, dass sie weiterhin zu den Besten gehören kann. In Auckland könnte sie den Grundstein für eine erfolgreiche Saison legen.

Die in diesem Artikel angezeigten Quoten waren zum Zeitpunkt der Erstellung korrekt und können Schwankungen unterliegen.

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