America´s Team, geht dieses Jahr auf All-In und möchte mit ihrem Franchise-Quarterback Dak Prescott die Vince Lombardi Trophäe in die Höhe halten. Bei den Giants aus New York wäre man froh sich über die Trophäe Gedanken zu machen, viel mehr hofft man auf eine gute Saison und das Erreichen der Play-Offs.
Dallas Cowboys
Die Cowboys-Fans sind es leid, in der Postseason zu verlieren. Sie sind müde von Ausreden. Sie sind es leid, dass die Cowboys nach 26 Jahren Mittelmäßigkeit in der Offseason keinen anderen Ansatz verfolgen. Eine Generation von Cowboys-Fans hat Dallas noch nie eine Meisterschaft gewinnen sehen. Das letzte Mal, dass das Team die Lombardi-Trophäe - die fünfte der Franchise - in die Höhe stemmte, war 1995. Das ist in Football-Jahren eine Ewigkeit her. Und doch sind sie wieder hier und hoffen, dass dies ihr Jahr ist. Die Cowboys haben u. a. Receiver Amari Cooper, Right Tackle La'el Collins, Receiver Cedrick Wilson Jr. und Defensive End Randy Gregory verloren. Die Cowboys verpflichteten James Washington und Dante Fowler Jr. für wenig Geld, was bei vielen Fans auf Kritik stieß, nachdem die Rams in der letzten Saison mit ihrem All-In-Ansatz den Super Bowl gewonnen hatten. "Ich glaube nicht, dass man den Super Bowl in der Offseason gewinnen kann", verteidigte Stephen Jones, Executive Vice President der Cowboys, die Vorgehensweise des Teams in der Offseason. "Es ist ein ganzes Bündel an Arbeit, das man im Laufe der Zeit zusammenstellt. Das Wichtigste ist, dass es lange her ist, dass wir eine Meisterschaft gewonnen haben. Man muss die Hürde überwinden. Das ist uns letztes Jahr mit der gleichen Gruppe von Spielern nicht gelungen."
Einen Super Bowl kann man in der Offseason nicht gewinnen, aber man kann ihn verlieren. Die Cowboys sind auf dem Papier nicht mehr so gut wie im letzten Jahr, als sie am Wild Card-Wochenende der Playoffs verloren. Das bedeutet, dass es 2022 so sein könnte wie immer: Die Cowboys sind gut genug, um den Divisionstitel mitzuspielen, aber nicht gut genug, um den Super Bowl zu kämpfen.
Key-Spieler: Prescott (QB), Lamb (WR), Elliott (RB), Lawrence (LDE), Vander Esch (MLB)
Division Sieg Quote: 23/20
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New York Giants
Die Giants waren einst ein Musterbeispiel an Beständigkeit und Geduld und Meister im Festhalten an einem langfristigen Plan. Aber diese Zeiten scheinen vorbei zu sein. Sie haben jetzt ihren fünften Cheftrainer und dritten General Manager in den letzten acht Jahren. Das ist nicht nur erstaunlich, sondern auch ein blinkendes rotes Licht, das ein Zeichen dafür ist, dass die Franchise in Schwierigkeiten steckt. Und genau das ist es, was sie geworden sind, mit nur einem Playoff-Platz in den letzten zehn Jahren und fünf Saisons mit zweistelligen Verlusten in Folge (sieben in den letzten acht Jahren). Deshalb ist es gut, dass die Giants zum ersten Mal, seit mehr als 40 Jahren außerhalb ihrer Organisation nach Hilfe suchten und das Duo aus Buffalo mit dem neuen GM Joe Schoen und dem neuen Head Coach Brian Daboll holten. Sie haben erkannt, dass sie einen frischen Blick und definitiv neue Ideen brauchen. Dies ist jedoch ein langfristiges Projekt. Schoen und Daboll haben ein Team geerbt, bei dem die Gehaltsobergrenze nicht eingehalten werden kann, dass von Verletzungen geplagt ist und bei dem die Frage nach dem Quarterback im Vordergrund steht. Eine positive Saison in diesem Jahr wäre ein Bonus, aber sie hoffen wirklich, dass sie die Franchise ab 2023 auf Erfolg trimmen können.
So schlecht die Giants in der letzten Saison auch waren, sie halten ihre Talente für viel besser, als es die Außenstehenden glauben. Sie sind davon überzeugt, dass Jones ein sehr guter Quarterback sein kann, wenn er Schutz bekommt, und sie sind sich sehr sicher, dass die neue Offensive Line die stärkste ist, die sie seit Jahren hatten. Außerdem hat er talentierte Receiver und einen potenziellen All-Pro-Running Back. Sie erwarten auf jeden Fall, dass sie viel mehr Punkte erzielen werden als die Lächerlichen 15,2 pro Spiel, die sie im letzten Jahr erzielt haben. Aber sie sind noch weit davon entfernt, die Art von dynamischer Offensive zu werden, die heutzutage in der NFL konstant gewinnt. Und obwohl sie eine sehr aggressive Verteidigung haben sollten, die mehr Sacks produziert, haben sie zu viele Löcher in der Secondary, um dynamische Offensiven die ganze Saison über zu stoppen. Um konkurrenzfähig zu sein, müssen sie sich darauf verlassen, dass plötzlich viele Dinge funktionieren, die in letzter Zeit nicht funktioniert haben. Jones muss gesund bleiben und eine gewisse Beständigkeit zeigen. Sie brauchen verletzungsanfällige Spieler wie Barkley, Shepard und Golladay, topfit. Und sie brauchen die Veteranen, die sie für die Offensive Line verpflichtet haben. Wenn alles nach Plan läuft, alle gesund bleiben und Jones endlich, wie ein Franchise-Quarterback aussieht, dann könnten die Giants durchaus um einen Playoff-Platz kämpfen. Aber das sind viele Wenns. Und um ehrlich zu sein, wissen sogar Schoen und Daboll, dass ihr Plan viel mehr auf das nächste Jahr ausgerichtet ist.
Key-Spieler: Golladay (WR), Jackson (LCB), McKinney (FS), Thomas (LT), Lawrence (DT)
Division Sieg Quote: 8/1
