So schnell kann aus einem Zweikampf wieder ein Dreikampf werden. Nach vier Siegen bei den letzten fünf Punktewertungen ist Max Verstappen wieder mittendrin im Titelkampf. An diesem Wochenende will der Niederländer in Mexiko nachlegen.
Im Grunde war es nur eine Frage der Zeit, bis sich einer der beiden McLaren-Piloten Oscar Piastri oder Lando Norris zum neuen Weltmeister küren würde. Teaminterne Querelen und viele Störgeräusche von außen haben die Harmonie bei den Briten jedoch erheblich gestört. Nutznießer war Titelverteidiger Max Verstappen, der sich bei noch fünf ausstehenden Rennwochenenden wieder bis auf 40 Punkte an WM-Leader Piastri herangeschoben hat. Zwischen den beiden McLaren liegen gerade mal 14 Zähler. An diesem Wochenende in Mexiko City könnte die Spitze noch näher zusammenrücken.
Das ist der Kurs
Der Große Preis von Mexiko wird auf dem Autodromo Hermanos Rodriguez in Mexiko-Stadt ausgetragen. Der Kurs befand sich bereits zwischen 1963 und 1970, zwischen 1986 und 1992 und seit 2015 wieder im Rennkalender der Formel 1. Zunächst betrug die Strecke exakt 5,00 Kilometer. Nach einem Umbau im Jahr 1996 wurde sie auf 4,421 Kilometer verkürzt. Heute hat sie eine Länge von 4,304 Kilometern und 17 Kurven. Mit fünf Siegen ist Max Verstappen Rekordsieger auf dem Kurs. Jim Clark holte die meisten Poles (4) und die schnellste Runde hält Valtteri Bottas, der beim Rennen 2021 eine Zeit von 1:17,774 Minuten hinlegte.
So lief das Rennen in der letzten Saison
Der Große Preis von Mexiko 2024 fand am 27. Oktober statt und war das 20. Rennen der Saison. Max Verstappen reiste damals mit 57 Punkten Vorsprung auf Lando Norris und 79 Punkte vor Charles Leclerc an. Bei den Konstrukteuren führte McLaren 40 Zähler vor Red Bull und 48 vor Ferrari. Die Pole-Position ging damals an Ferrari-Pilot Carlos Sainz Jr. Der Spanier profitierte damit auch im Rennen und holte sich mit 4,705 Sekunden Vorsprung auf Lando Norris den Sieg. Dritter wurde Charles Leclerc. Für Verstappen, der zuvor zwischen 2021 und 2023 dreimal in Folge gewinnen konnte, blieb nur Rang sechs hinter den beiden Mercedes-Piloten Lewis Hamilton und George Russell. Damit schrumpfte der Vorsprung von Verstappen zu Norris auf 47 Punkte zusammen. Leclerc kam bis auf 71 Zähler heran.
Das sind die Aussichten für das Wochenende
Wer ist der Favorit auf den Sieg an diesem Wochenende? Diese Frage lässt sich nach dem Freien Training am Freitag nur schwer beantworten. Die Bestzeit ging mit 1:17,392 Minuten zwar an Max Verstappen, dafür überzeugte McLaren bei den Longruns mit viel Sprit im Tank. Das blieb einem auch bei Red Bull nicht verborgen. Motorsportchef Helmut Marko sagte daher: „Auf eine einzelne Runde sind wir schnell und konkurrenzfähig. Der Longrun war jedoch schwach - vor allem auf dem Medium-Reifen liegen wir deutlich hinter McLaren. Auf dem Soft sind wir etwas näher dran, aber auch nicht wirklich dabei. Da gibt es noch viel Arbeit.“
Ähnlich äußerte sich Max Verstappen: „Auf den weichen Reifen hatten wir eine gute Runde. Der Rest war ziemlich schlecht. Die Qualifyingsimulation auf Medium war nicht toll, und das große Problem sind die Longruns. Da haben wir offenbar große Schwierigkeiten - das ist natürlich eine große Sorge für das Rennen.“
Auch Ferrari konnte bei den Longruns nicht mit McLaren mithalten. Bei den Rundenzeiten überzeugte Charles Leclerc jedoch als Zweiter mit 0,153 Sekunden hinter Verstappen. Es folgten Kimi Antonelli (+0,174) im Mercedes und Lando Norris (+0,251). WM-Leader Oscar Piastri fuhr sogar 0,840 Sekunden hinterher und wurde nur Zwölfter.
Weiter geht es am Samstag um 19:30 Uhr mit dem dritten Training, ehe um 23:00 Uhr das Qualifying beginnt. Das Rennen ist am Sonntag um 21:00 Uhr angesetzt.
