Manchester City – Al Ain FC: Citizens zielen aufs Achtelfinale

Am Montag trifft Manchester City im Mercedes-Benz Stadium in Atlanta im zweiten Gruppenspiel der Klub-Weltmeisterschaft auf den zweimaligen Asien-Champion Al Ain FC.

Mit dem 2:0-Auftaktsieg gegen Wydad AC hat Manchester City sich in Gruppe G der neuen Klub-WM einen Trumpf verschafft. Nun wartet mit Al Ain FC der Gegner, den Juventus am ersten Spieltag mit 5:0 zerlegte und doch spricht eine kleine historische Note für den Klub aus den Emiraten: Als die beiden Teams sich 2014 in Abu Dhabi trafen, wies City einen ganz anderen Kader auf, musste lange Anlauf nehmen und triumphierte erst in der Schlussphase. Das Wiedersehen elf Jahre später ist für beide Seiten richtungsweisend: City kann vorzeitig eintüten, Al Ain darf sich keine weitere Klatsche leisten.

Wo und wann wird gespielt und auf welchem Sender läuft City gegen Al Ain?

Die Partie findet am Sonntag, 22. Juni, im Mercedes-Benz Stadium von Atlanta statt. Anstoß ist 21:00 Uhr Ortszeit (03:00 Uhr MESZ in der Nacht zu Montag). Weltweit überträgt DAZN die Klub-WM kostenfrei im Livestream.

Voraussichtliche Aufstellungen

Manchester City (1-4-2-3-1): Ortega – Nunes, Khusanov, Gvardiol, Ait-Nouri – González, Gündogan – Bobb, Echeverri, Foden – Haaland
Bank: Ederson, Walker, Dias, Stones, Kovacić, De Bruyne, Doku, Grealish, Palmer, Zuculini, Álvarez, Perrone
Trainer: Pep Guardiola

Al Ain (1-5-3-2): Rui Patrício – Traoré, Ratnik, Rabia, Cardoso, Zabala – Kaku, Nader, Park – Chadli, Laba
Bank: Shambieh, Al-Hosani, Al-Blooshi, Iyad, Rahimi, Barman, Canedo, Al-Ameri, D'Agostino, Yousef
Trainer: Vladimir Ivic

Vorschau und Formkurve

City startete souverän in das Turnier: Frühe Treffer von Phil Foden und Jérémy Doku reichten, um Wydad ohne großen Kräfteverschleiß abzufertigen. Ein kleiner Makel blieb die Rote Karte für Rechtsverteidiger Rico Lewis, den Guardiola in Atlanta durch Matheus Nunes ersetzen muss. Trotzdem könnte ein zweiter Sieg bereits das Achtelfinalticket sichern – sollte Juventus im Nachmittagsspiel gegen Wydad punkten, wäre City nur noch theoretisch abzufangen.

Für Al Ain dagegen steht nach dem 0:5-Debakel gegen die „Alte Dame“ bereits das Überleben auf dem Spiel. Die Mannschaft, die 2018 sensationell das Klub-WM-Finale erreichte, wurde in Washington nach allen Regeln der Kunst auseinander genommen. Vor allem die Fünferkette um Fabio Cardoso wackelte bedenklich – und nun wartet mit Erling Haaland der Tor­gierige schlechthin. Dennoch erinnert Trainer Ivic an den Pokalschreck von einst: 2018 schlug Al Ain River Plate, kämpfte Real Madrid zumindest eine Halbzeit lang. Ein frühes Erfolgserlebnis könnte das Selbstvertrauen zurückbringen.

Das letzte Aufeinandertreffen

Am 15. Mai 2014 gastierte Manchester City im Hazza-Bin-Zayed-Stadion von Al Ain zu einem Freundschaftsspiel im Rahmen der Klub-Tour. Vor den Augen von Klubbesitzer Scheich Mansour dauerte es 63 Minuten, bis Rony Lopes per Flachschuss für die Gäste traf. Stevan Jovetić erhöhte in Minute 78, ehe Nachwuchsstürmer John Hiwula in der 89. Minute per Strafstoß den 3:0-Endstand besorgte.

Gruppenstand und Ausgangslage

Nach dem ersten Spieltag führt Juventus mit drei Punkten und +5 Toren vor City. Dahinter rangieren Wydad (0/-2) und Al Ain (0/-5). Gewinnt City, kann das Team allenfalls noch wegen des direkten Vergleichs von Platz eins verdrängt werden; Al Ain wiederum braucht mindestens einen Punkt, um am letzten Spieltag gegen Wydad noch eine Chance zu haben.

Prognose

Alles deutet auf einen Ballbesitz-Dauerbeschuss der Skyblues hin. Al Ain wird tief stehen, mit einer Fünferkette und zwei Sechsern die Passwege zu Haaland zustellen und auf Konter über Soufiane Rahimi oder Kodjo Laba lauern. Doch selbst eine rotierende City-Elf bringt mehr individuelle Klasse mit: Ilkay Gündogan zieht die Fäden, Foden dribbelt zwischen den Linien und spätestens nach der Pause könnte Haaland zuschlagen.