Die Tschechin Petra Kvitova hat sich durch einen 7:5, 6:2-Sieg gegen die Chinesin Shuai Zhang für das Achtelfinale in Doha qualifiziert. Dort trifft sie auf die US-Amerikanerin Coco Gauff.

Kvitova ist eine von vier zweimaligen Turniersiegerin in Doha. Sie konnte die Trophäe in Katar bereits 2018 und 2021 gewinnen. Selbiges Kunststück gelang auch Anastasia Myskina und Maria Sharapova, die sich beide bereits im Ruhestand befinden.  Die vierte im Bunde ist Victoria Azarenka, die sich ebenfalls bereits für das Achtelfinale in Doha qualifiziert hat. 

Bei ihrem 75-minütig andauernden Sieg überzeugte Kvitova durch schnelle Punkte beim ersten Aufschlag, den sie in wichtigen Momenten stets durchbrachte. Kvitova schlug acht Asse kassierte insgesamt nur fünf Punkte hinter ihrem ersten Aufschlag. Kvitova gelang in beiden Sätzen das erste Break, doch Zhang konnte beide Male sofort wieder ausgleichen. Doch Kvitova behielt die Nase vorn und zog auf der Zielgeraden davon.

Kvitova, die sich bei den Australian Open in der zweiten Runde Anhelina Kalinina geschlagen geben musste, verbesserte ihre Bilanz in diesem Jahr auf 6:2 Siege. Als nächstes trifft sie auf die an Position vier gesetzte Coco Gauff.

Collins besiegt Mertens

2019 holte Elise Mertens ihren ersten Karrieretitel in Doha. Doch die Belgierin ist auf Platz 37 in der Weltrangliste zurückgefallen und musste daher den Weg über die Qualifikation gehen, um sich einen Platz im Hauptfeld zu ergattern. Auch Danielle Collins ist seit ihrem Karrierehoch mit Rang sieben im Vorjahr nunmehr auf Platz 42 abgerutscht. Doch die US-Amerikanerin war am Dienstag stark genug, um sich gegen Mertens durchzusetzen. 

Mertens leistete sich satte zehn Doppelfehler, sieben davon allein im ersten Satz. Collins wusste diese Schwäche zu nutzen und führte im zweiten Satz bereits mit 5:3, als sie selbst von der Spur abkam. Im darauffolgenden Tiebreak musste sie einen Satzball abwehren, bevor sie mit einem starken Return den Satz für sich entscheiden konnte.

Collins trifft in der zweiten Runde auf die an Nummer eins gesetzte Iga Swiatek. Es ist das erste Aufeinandertreffen der beiden seit dem Halbfinale der Australian Open 2022, das Collins mit 6:4, 6:1 für sich entscheiden konnte.

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Alexandrova locker gegen Pliskova

In einem Duell zweier Spielerinnen, die in der Weltrangliste direkt nebeneinander stehen, setzte sich die Nummer 18 der Weltrangliste Ekaterina Alexandrova in nur 52 Minuten mit 6:1, 6:2 gegen die Nummer 19 der Weltrangliste, Karoline Pliskova, durch und erreichte die zweite Runde.

Die ehemalige Weltranglistenerste Pliskova, die 2017 den Titel in Doha gewann, nachdem sie Caroline Wozniacki im Finale besiegen konnte, musste diese Woche ebenfalls die Qualifikationsrunde überstehen. Pliskova war vor ihrem Viertelfinaleinzug bei den Australian Open 2023 außerhalb der Top 30 platziert und schaffte daher nicht den Sprung ins Hauptfeld. Pliskova konnte sich erfolgreich qualifizieren, stieß aber gleich zu Beginn gegen Alexandrova, die in dem Match zehn Asse schlug, an diesem Tag an ihre Grenzen. Alexandrova gewann auch jeden einzelnen Punkt, wenn sie den zweiten Aufschlag von Pliskova retournierte.

Alexandrova wird nun in der zweiten Runde auf die an Nummer fünf gesetzte Maria Sakkari treffen, die sich gegen Zheng Qinwen durchsetzte. Sakkari hat von sechs Matches gegen Alexandrova bislang fünf gewonnen.

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