Königliche Premiere für Union

Für Union Berlin beginnt am Mittwoch eine neue Zeitrechnung. Die Köpenicker treten erstmals in der Vereinsgeschichte in der Champions League an. Und dann gleich gegen den Rekordchampion Real Madrid. Eine echte Bewährungsprobe für den Bundesligisten. Anschließend stehen sich Sporting Braga und die SSC Neapel gegenüber.

Für Union Berlin steigt am Mittwoch das bislang bedeutendste Spiel der Vereinsgeschichte. Die Eisernen aus Köpenick treten erstmals in der Champions League an. Einen klangvolleren Namen für den Auftaktgegner könnte es kaum geben. Die Berliner müssen ins legendäre Santiago Bernabeu zu Real Madrid. Dort versucht der 1. FC Union die ersten Punkte zur Qualifikation für das Achtelfinale (4.33) mitzunehmen. Die Top-Favoriten der Gruppe sind natürlich Real (1.11) und Neapel (1.28). Unterschätzen sollte man den Bundesligisten jedoch nicht. Auch Braga (4.33) rechnet sich Chancen aus. Die Portugiesen starten daheim gegen den italienischen Meister.

Union will Real ärgern

Wer hätte das bei Union Berlin gedacht? Vor fünf Jahren kickten die Köpenicker noch in der 2. Bundesliga. Jetzt spielen sie in der Champions League gegen Real Madrid. Freilich sind die Rollen gegen den Rekordchampion aus Spanien klar verteilt. Trotzdem werden die Berliner nicht nur als Punktelieferant nach Madrid reisen wollen. Als Vorjahresvierter der Bundesliga sind die Ansprüche gestiegen. Vielleicht kommt die Chance auf die Königsklasse so schnell nicht wieder. Da will man sich von der besten Seite zeigen und unbeschwert drauf losspielen. Mit Spielern wie Leonardo Bonucci, Robin Gosens und Kevin Volland hat man nicht umsonst Spieler geholt, die Champions-League-Erfahrung mitbringen. Sollte Real die Berliner auf die leichte Schulter nehmen, könnte es durchaus eine Überraschung geben.

Allerdings befinden sich die Eisernen in einem kleinen Formtief. Nach der 0:3-Heimpleite gegen Leipzig wurde auch die Generalprobe am vergangenen Wochenende in Wolfsburg mit 1:2 verloren. Real eilt dagegen schon wieder von Sieg zu Sieg. Nach fünf Siegen in der Liga führt Madrid die Tabelle in Spanien an. Seit knapp vier Monaten hat man kein Pflichtspiel mehr verloren. Außerdem kassierte Real nur eine Pleite in den letzten 13 Spielen gegen deutsche Klubs. Daheim kassierte man die letzte Niederlage gegen einen Bundesligisten in März 2015 mit 3:4 gegen den FC Schalke. Für die Berliner wird es ein ganz schwerer Ritt. Aber genau das wollte man bei Union. Jetzt haben sie ihre Königsklasse.

Braga mit Premiere gegen Neapel

Im Anschluss empfängt Sporting Braga die SSC Neapel. Die Portugiesen und die Italiener stehen sich ebenfalls zum ersten Mal in einem Pflichtspiel gegenüber und beide haben zuletzt in der heimischen Liga einen Dämpfer erlitten. Braga kassierte im 3. Saisonspiel bei SC Farense die erste Niederlage. Neapel kam nach dem 1:2 gegen Lazio auch beim Aufsteiger FC Genua nicht über ein 2:2-Unentschieden hinaus. Neapel besitzt den stärkeren Kader und mehr Erfahrung. Dafür setzt Braga auf den Heimvorteil und der ist im Estadio Municipal nicht zu verachten. Braga hat daheim nur zwei der letzten 13 Pflichtspiele verloren. In der Qualifikation setzten sie sich unter anderem gegen Panathinaikos Athen mit 2:1 durch. Dem steht die etwas magere Auswärtsbilanz des italienischen Meisters gegenüber, der nur eines der letzten fünf Spiele in fremden Stadien gewinnen konnte. Braga ist also durchaus eine Überraschung zuzutrauen.

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