Janne Ahonen - Der Adler von Lathi

Janne Ahonen ist eine Institution im Skispringen. Er zählt zu den herausragenden Athleten seiner Generation und gilt neben Matti Nykänen als einer der besten finnischen Skispringer aller Zeiten. Seine beeindruckende Karriere beinhaltet den Gewinn des Gesamtweltcups in den Saisons 2003/04 und 2004/05.

Herkunft und Anfänge

Janne Ahonen wurde am 11. Mai 1977 im finnischen Lahti geboren. Er gilt als einer der erfolgreichsten Skispringer in der Geschichte seines Landes. Ahonen begann seine Skisprungkarriere in jungen Jahren und feierte sein Weltcupdebüt im Alter von 16 Jahren im Jahr 1993. Er zeigte schnell sein Talent und gewann in den folgenden Jahren seine ersten Weltcupspringen. Er war bekannt für seine beeindruckende Technik und Stilsicherheit bei seinen Sprüngen. 

Erfolge

Ahonens beeindruckende Bilanz umfasst fünf Weltmeistertitel - 1997 von der Normalschanze, 2005 von der Großschanze und 1995, 1997 und 2003 mit der Mannschaft von der Großschanze -, zwei Gesamtweltcupsiege 2003/04 und 2004/05 sowie beeindruckende fünf Triumphe bei der Vierschanzentournee. Er hält den Rekord für die meisten Weltcup-Punkte, stand 133 Mal auf dem Podest und feierte 245 Top-Ten-Platzierungen. Mit 36 Weltcupsiegen liegt Ahonen in dieser Kategorie an vierter Stelle, knapp hinter Gregor Schlierenzauer, Matti Nykänen und Adam Małysz. Im Jahr 2005 wurde er zu Finnlands Sportler des Jahres gewählt.

Bei neun Weltmeisterschaften im Skispringen, neun Weltmeisterschaften im Skifliegen und sieben Olympischen Winterspielen hat Ahonen insgesamt 19 Medaillen gewonnen und damit ebenso viele wie Matti Nykänen. Bemerkenswert ist, dass Ahonen die meisten Medaillen in Mannschaftswettbewerben und nicht in Einzelwettbewerben gewann. Trotz seiner beeindruckenden Erfolge blieb ihm eine olympische Einzelmedaille verwehrt; dreimal wurde er Vierter. In den olympischen Mannschaftswettbewerben gewann er zwei Silbermedaillen. Mit sieben Olympiateilnahmen teilt er sich mit Noriaki Kasai den zweiten Platz als erfolgreichster Skispringer bei Olympischen Spielen.

Erstes Comeback

Am 28. März 2008 gab Ahonen seinen Rücktritt vom Skispringen bekannt, am 9. Juli 2008 folgte ein Abschiedswettkampf in Lahti, nach einer Saison Pause kehrte er in der Saison 2009/10 und 2010/11 für zwei weitere Saisons zurück. Höhepunkt dieser Comeback-Phase war ein zweiter Platz bei der Vierschanzentournee 2009/10.

Zweites Comeback

Am 10. Januar 2013 verkündete Ahonen seine zweite Rückkehr aus dem Ruhestand mit dem Ziel, bei den Olympischen Winterspielen 2014 in Sotschi eine Medaille im Einzelwettbewerb zu gewinnen. Auf der Normalschanze wurde er 29. und auf der Großschanze 22. Ahonen war auch Mitglied des finnischen Skisprungteams bei den Olympischen Winterspielen 2018 in PyeongChang, Südkorea. Dort belegte er in den Einzelwettbewerben die Plätze 27 und 40. Im Teamwettbewerb trug er dazu bei, dass das finnische Team den achten Platz erreichte.

Drittes Comeback 

Im Januar 2017 kehrte Ahonen in den Weltcup zurück. Bei den Wettkämpfen in Willingen startete er als Schlussspringer des finnischen Teams im Mannschaftswettbewerb auf der HS145-Schanze. Die Mannschaft belegte einen respektablen siebten Platz vor dem Team aus Japan. Im Einzelwettbewerb belegte Ahonen den 21. Platz. Damit qualifizierte er sich für die Olympischen Winterspiele 2018 und ist nach Noriaki Kasai der zweite Skispringer, der an sieben Olympischen Spielen teilgenommen hat. Dieses Kunststück war zuvor noch keinem finnischen Athleten gelungen. Am 27. Oktober 2018 gab Ahonen schließlich seinen endgültigen Rücktritt vom Skispringen bekannt.