Gipfeltreffen an der Anfield Road

Kurz vor Weihnachten kommt es in der Premier League zum mit Spannung erwarteten Duell zwischen Liverpool und Arsenal. Am Samstagabend treffen die beiden Teams an der legendären Anfield Road aufeinander. Die Gunners führen derzeit die Tabelle mit einem knappen Punkt Vorsprung vor den Gästen von der Merseyside an. Doch Vorsicht ist geboten, denn auch Aston Villa lauert auf einen Ausrutscher des Tabellenführers.

Vorschau

Manchester United machte sich am vergangenen Wochenende auf den Weg, um seinen Erzrivalen keine verfrühten Weihnachtsgeschenke zu machen. In einem beeindruckenden Duell gegen den FC Liverpool gelang es der Mannschaft von Trainer Erik ten Hag, die Reds 90 Minuten lang zu frustrieren. Die Truppe von Jürgen Klopp übte unermüdlich Druck auf das Tor der Red Devils aus, allerdings ohne den gewünschten Erfolg. Aufgrund Liverpools Unvermögen vor dem Tor und einiger herausragender Defensivleistungen, insbesondere von Raphael Varane, trat Manchester United die Heimreise mit einem verdienten Punktgewinn an. Beeindruckend war die Tatsache, dass das Team 34 Schüsse abgab, so viele wie seit 2003 nicht mehr in einem Premier-League-Spiel. Liverpool war zwar weit von der gnadenlosen Offensive entfernt, mit der die Red Devils im März sieben Tore erzielt hatten, doch im Viertelfinale des EFL-Pokals gegen West Ham United am Mittwoch zeigte die Mannschaft von Klopp wieder ihr Potenzial. Mit einer beeindruckenden Leistung sicherte sich Liverpool einen überzeugenden 5:1-Sieg und zog damit ins Halbfinale, wo Fulham wartet. Nach dem Unentschieden am Wochenende, bei dem Liverpool zum ersten Mal in dieser Saison zu Hause Punkte liegen ließ, zeigte sich Klopp enttäuscht über die fehlende Atmosphäre in Anfield Mitte der Woche. Er appellierte an die Fans, da Liverpool zum ersten Mal seit März 2021 in zwei aufeinanderfolgenden Heimspielen in der Premier League kein Tor erzielten konnte. Zuvor hatten die Gastgeber in 26 Premier-League-Spielen in Folge ein Tor erzielt, ehe sie sich der defensiven Überlegenheit der Red Devils beugen mussten. Insgesamt sind die Reds nun seit zehn Spielen in der Premier League ungeschlagen, und es ist fast 14 Monate her, dass Leeds United Liverpool die letzte Heimniederlage in der Königsklasse zufügte.

Niederlagen gegen Brighton & Hove Albion gehören seit dem Aufstieg der Seagulls in die Premier League zum schmerzhaften Repertoire der Arsenal-Fans. Doch am vergangenen Wochenende erlebte die Mannschaft von Roberto De Zerbi im Emirates Stadium eine Wende, als die Gunners den Trend umkehrten und die Tabellenspitze zurückeroberten. Eine Woche nach der schmerzhaften 0:1-Niederlage gegen Aston Villa, bei der sich die Gunners vor dem Tor ebenfalls schwertaten, zeichnete sich am Sonntag in der ersten Halbzeit ein ähnliches Bild ab. Doch ein präziser Kopfball von Gabriel Jesus und der vierte Treffer von Kai Havertz im siebten Spiel sorgten dafür, dass für Arsenal die vergebenen Chancen nicht ins Gewicht fielen. Der Sieg über die Mannschaft von De Zerbi, ließ die Gunners zumindest für ein paar Stunden von oben auf die anderen 19 Premier-League-Teams herabschauen. Am zweiten Weihnachtsfeiertag könnte Arsenals Team zum zweiten Mal in Folge an der Tabellenspitze stehen. Auch wenn der Titel des Wintermeisters am Ende der Saison 2022/23 für Arsenal keine Bedeutung mehr haben wird, bietet die aktuelle Durststrecke von Manchester City die Chance, ein weiteres Ausrufezeichen zu setzen. Trotz der Niederlage am 9. Dezember im Villa Park haben die Arteta-Schützlinge seit Mai des vergangenen Jahres nicht mehr so viele Auswärtsspiele in der Premier League verloren. Von den letzten sechs Auswärtsniederlagen vor der Villa-Pleite gewann Arsenal jedes Mal das folgende Auswärtsspiel. In der vergangenen Saison gab es zwei spektakuläre Duelle, als Arsenal Liverpool im Emirates-Stadion mit 3:2 besiegte und die Reds nach einem 0:2-Rückstand noch ein 2:2-Unentschieden holten. Doch seit 2012 haben die Gunners kein Spitzenspiel mehr an der Anfield Road gewonnen.

Prognose

Bei allem Respekt für West Ham United: Ein Spiel gegen eine starke und ausgeruhte Arsenal-Mannschaft wird für Liverpool eine ganz andere Herausforderung sein als ein Spiel gegen geschwächte Hammers. William Saliba und Gabriel Magalhaes können zwar jede Gefahr aus dem Zentrum bannen, aber die Gunners könnten sich Sorgen um das bevorstehende Duell zwischen Mohamed Salah und Oleksandr Zinchenko machen, und Liverpool hat am Mittwoch bewiesen, dass es immer noch weiß, wo das Tor steht. Auch Arsenal hat sich im Laufe der Saison einige Nachlässigkeiten geleistet, aber immerhin führt das Team von Arteta die Tabelle an. Dennoch ist es schlichtweg unmöglich, im Voraus einen Sieger zu benennen.

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bet365 News Team

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