Gauff meldet sich zurück

Ein Auftakt voller Überraschungen: Während die Titelverteidigerin Coco Gauff in Peking souverän startet, sorgt die junge Deutsche Ella Seidel erneut für Schlagzeilen.

Die ersten Schlagabtausche beim WTA-1000-Turnier in Peking hatten es in sich. Es entwickelten sich gleich mehrere Geschichten nebeneinander: Eine Titelverteidigerin will an ihre glanzvollen Momente anknüpfen, während junge Deutsche sich auf der großen Bühne Respekt erspielen wollen.

Gauffs mühsamer Start und deutlicher Endspurt

Coco Gauff, die Nummer drei der Welt und Siegerin der letztjährigen China Open, eröffnete ihr Turnier mit einem Pflichtsieg, wenngleich nicht ganz ohne Wackler. Gegen Kamilla Rakhimova wirkte die US-Amerikanerin zunächst unsicher, sie suchte nach Rhythmus und Kontrolle. Ein enges 6:4 im ersten Satz war die Folge. Doch dann drehte Gauff auf, dominierte Ballwechsel und Tempo und sicherte sich mit einem glatten 6:0 den zweiten Durchgang. Nach 1:43 Stunden war der Auftakt geschafft.

„Ich habe großartige Erinnerungen an diesen Ort. Ich hoffe, das wird sich in diesem Jahr fortsetzen“, erklärte Gauff anschließend. Eine klare Kampfansage an die Konkurrenz. Im Achtelfinale wartet mit Leylah Fernandez nun ein echter Prüfstein. Die Kanadierin hatte nicht nur mit ihrem 6:2, 6:0 gegen Maria Sakkari überrascht, sondern die Griechin in einer Art und Weise vom Platz gefegt, die für Gesprächsstoff sorgt. Es ist das Wiedersehen zweier Spielerinnen, die bei den US Open 2021 schon im Rampenlicht standen, mit Rivalitätspotenzial.

Gauffs Formkurve ist dabei schwer einzuschätzen. Ihr Triumph bei den French Open 2025 über Aryna Sabalenka war zweifellos das Highlight des Jahres, doch in Wimbledon kam das Aus in der ersten Runde und bei den US Open war im Achtelfinale Schluss. Der Druck, in Peking an die Erfolge der Vorsaison anzuknüpfen, ist also hoch.

Neue Hoffnungsträgerin

Während Gauff um Konstanz kämpft, sorgt Ella Seidel für frischen Wind im deutschen Tennis. Die 20-Jährige, die sich erst durch die Qualifikation ins Hauptfeld spielen musste, bezwang Magdalena Frech mit 7:5, 6:4 und überzeugte dabei mit druckvollen Grundschlägen sowie einem taktisch reifen Auftritt. Nach knapp zwei Stunden verwandelte Seidel ihren ersten Matchball, ein weiterer Schritt in einer beeindruckenden Serie.

Sieben Siege in den vergangenen acht Matches, das Erreichen des Viertelfinals in Seoul und der Sprung in die Top 100 zeigen: Seidel ist längst mehr als nur ein Talent. Wer sie in Peking spielen sah, spürte, dass hier eine Spielerin auf dem Weg ist, in der Weltelite Fuß zu fassen. Ihre nächste Gegnerin, Marta Kostyuk, wird es ihr jedoch alles andere als leicht machen. Doch gerade diese Herausforderung scheint Seidel derzeit zu beflügeln.

Eva Lys glänzt, Routiniers straucheln

Nicht nur Seidel, sondern auch Eva Lys nutzte ihre Chance. Die 23-Jährige hatte mit Ruini Zhang eine dankbare Auftaktgegnerin. Doch die Art und Weise, wie sie die Chinesin vom Platz fegte, war bemerkenswert. Mit 6:1, 6:0 erledigte sie die Aufgabe in nur 56 Minuten, 17 Minuten schneller, als es zuletzt einer deutschen Spielerin gegen Zhang gelungen war. Als Nächstes wartet ein Duell mit der formstarken Iva Jovic, die erst kürzlich in Guadalajara triumphierte. Ein schweres Los, aber Lys hat bereits bewiesen, dass sie in Peking befreit aufspielen kann.

Weniger erfolgreich verlief der Auftakt für die Routiniers. Laura Siegemund kämpfte zwar über fast zwei Stunden, musste sich am Ende aber Catherine McNally mit 4:6 und 2:6 geschlagen geben. Tatjana Maria wiederum fand gegen Marie Bouzková nie richtig ins Match und unterlag in nur 74 Minuten mit 2:6, 4:6. Für beide ist das Turnier damit bereits nach der ersten Runde beendet.