Der Marina Bay Street Circuit, eine der anspruchsvollsten Strecken im Rennkalender und Erfinder des Nachtrennens in der Formel 1, ist die Heimat des wohl spektakulärsten Grand Prix in der Königsklasse des Motorsports.
Vor der Kulisse der Skyline von Singapur hat sich Marina Bay bei Fans und Teams gleichermaßen zu einem Klassiker des Motorsports entwickelt. Vertraglich wird die Strecke der Formel 1 mindestens bis 2028 als Austragungsort für Rennen erhalten bleiben. Die Strecke, die bisher die zweitmeisten Kurven im gesamten Rennkalender hatte, wird 2023 von 23 auf 19 Kurven reduziert, wodurch sich die Gesamtzeit um 20 Sekunden verringert. Die Länge der Rennen, die oft fast zwei Stunden dauern, der holprige Belag, das fast garantierte Erscheinen eines Safety Cars und die schwülen Temperaturen in Singapur sorgen Jahr für Jahr für Spannung unter den Fans.
Der Marina Bay Street Circuit besteht aus den Straßen, die durch das Stadtzentrum und die Kallang-Gebiete entlang des Hafens von Singapur verlaufen. Er erstreckt sich über eine Fläche von 799.000 Quadratmetern. Da der Platz in Singapur knapp bemessen ist, ist die Rennstrecke die einzige der Welt, die unter einem Teil der Tribüne verläuft, während das Rennen den Blick auf einige der berühmtesten Wahrzeichen des Stadtstaates freigibt, darunter den Singapore Flyer, den Obersten Gerichtshof und das Parlament sowie die Anderson Bridge.
Die Arbeiten an der Strecke begannen 2007 im Vorfeld des ersten Grand Prix im Jahr 2008. Hermann Tilke entwarf das ursprüngliche Layout. Die einzigen speziell gebauten Abschnitte der Strecke sind der Start-/Zielbereich, die Boxen und das Fahrerlager, während der Rest des Rennens auf öffentlichen Straßen stattfindet. Genauer gesagt 70 Prozent, weshalb der Kurs auch als temporäre Rennstrecke bezeichnet wird.
Das Layout der Strecke wurde im Laufe der Jahre immer wieder überarbeitet, wobei das Rennen 2023 die größte Änderung erfahren wird. Aufgrund von Bauarbeiten in der Stadt wird der Vier-Ecken-Abschnitt zwischen den Kurven 16 und 19 durch eine Gerade umgangen, was die Rundenzeiten erheblich verkürzt. Teilweise erreichen die Boliden auf der Strecke knapp 300 km/h, was den Marina Bay Street Circuit zum schnellsten Stadtkurs der Formel-1-Geschichte macht.
Eine Runde auf dem Marina Bay Circuit ist derzeit 5,063 km lang, was knapp unter der durchschnittlichen Länge einer F1-Strecke liegt. Die Strecke war bei ihrer Eröffnung etwas länger, aber durch Überarbeitungen des Layouts im Laufe des Jahres hat sich die Distanz verringert.
Obwohl sie nicht zu den längeren Strecken im Kalender gehört, hatte sie aufgrund der großen Anzahl von Kurven und der Tatsache, dass man weniger als 50 Prozent einer Runde Vollgas geben musste, eine der höchsten durchschnittlichen Rundenzeiten der Saison. Diese Rundenzeiten werden mit der Streichung von vier Kurven im Jahr 2023 etwas sinken.
Singapur veranstaltete seinen ersten Grand Prix im Jahr 2008 und war damit das erste F1-Rennen, das bei Nacht ausgetragen wurde. Fernando Alonso gewann die Premiere im Renault, wenn auch unter umstrittenen Umständen, denn später stellte sich heraus, dass Renault seinen Teamkollegen Nelson Piquet Jr. zu einem Unfall aufgefordert hatte. Daraufhin wurde das Safety Car herausgeholt, was sich für Alonsos Siegchancen als äußerst vorteilhaft erwies.
Marina Bay ist seit seinem Debüt ein fester Bestandteil des F1-Kalenders, mit Ausnahme der Jahre 2020 und 2021, in denen kein Grand Prix stattfinden konnte.
Sebastian Vettel konnte das Rennen in Singapur fünfmal gewinnen, wobei er zwischen 2011 und 2013 im Red Bull triumphierte und 2015 sowie 2019 zwei Siege im Ferrari folgen ließ. Dies war auch sein letzter Erfolg in der Königsklasse.
Red Bull und Mercedes sind mit jeweils vier Siegen die erfolgreichsten Teams seit dem Umzug des Großen Preises von Singapur nach Marina Bay.
Lewis Hamilton stellte den Rundenrekord auf dem Marina Bay Circuit im Qualifying zum Großen Preis von Singapur 2018 mit einer Zeit von 1:36,015 in Q3 der Session auf. Kevin Magnussen im Haas hält den Rekord für die schnellste Runde während eines Rennens, als er 2018 eine Runde in 1:41,905 fuhr. Diese beiden Rekorde gelten jedoch für das alte Layout und werden beim Rennen 2023 aufgrund der Änderungen an der Strecke unterboten.
Auf dem Marina Bay Circuit wurden bereits verschiedene andere Motorsportklassen ausgetragen. In diesem Jahr kehrte der Porsche Carerra Cup Asia nach einer vierjährigen Unterbrechung zurück. Zuvor waren bereits die W Series, GP2 und Ferrari Challenge auf der Strecke im Einsatz.
Das Wetter ist einer der Hauptgründe, warum der Große Preis von Singapur eines der körperlich anspruchsvollsten Rennen der Saison ist. Das feuchte Klima in Asien bedeutet, dass die Temperaturen im Cockpit während des Rennens auf bis zu 60°C ansteigen können, was dazu führt, dass die Fahrer bis zu 3 kg an Körpergewicht verlieren.
Mit einer durchschnittlichen Niederschlagswahrscheinlichkeit von 40 Prozent pro Tag im September in Singapur besteht regelmäßig die Gefahr von Regen während eines Rennwochenendes, wie im letzten Jahr, als Sergio Perez im Red Bull bei einem Regenrennen gewann.
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