Der Italiener Lorenzo Musetti verschwendete nur wenig Zeit mit seinem Sieg bei den Next Gen ATP Finals am Dienstag, als er Chun-Hsin Tseng mit 4:2, 4:2, 4:2 besiegte und damit in der Roten Gruppe mit 1:0 in Führung ging.

Musetti mit perfektem Auftakt

Bei seinem zweiten Auftritt in Mailand begeisterte der 20-Jährige das lautstarke Heimpublikum während des 70-minütigen Duells mit seinen atemberaubenden Schlägen. Musetti schlug eine Reihe von Grundschlägen von beiden Flügeln und bewies ein gutes Händchen für das Netz, so dass er einen perfekten Start in das Turnier der unter 21-Jährigen hinlegte.

„Es war wirklich schön“, sagte Musetti. „Ich erinnere mich noch an das letzte Jahr, als ich hier gespielt habe. Das Publikum hier ist wirklich unglaublich. Sie haben mir zusätzliche Energie gegeben. Ich bin ziemlich zuversichtlich und glücklich über den Sieg. Die kürzeren Zeiten zwischen den Punkten bedeuten, dass man in Eile sein kann, also muss man geduldig sein und auf die Zeiten schauen und nicht hetzen.“

Die Nummer 23 der Weltrangliste, die 17 Winner schlug und viermal den Aufschlag durchbrachte, holte sich im Juli in Hamburg seinen ersten Titel auf Tour-Ebene, bevor er letzten Monat in Neapel auf heimischem Boden erfolgreich war. Der an Nummer zwei gesetzte Musetti wird nun gegen Dominic Stricker spielen.

Stricker schlägt Draper

Dominic Stricker hat am Dienstag einen wichtigen Sieg errungen, als er den an Nummer drei gesetzten Jack Draper in seinem Auftaktmatch der Roten Gruppe mit 4:3(5), 4:3(5), 4:3(5) besiegte. Der 20-Jährige zeigte in der Allianz Cloud eine beeindruckende Aufschlagleistung, indem er seinen linken Aufschlag weit ausholte und Draper in die Enge trieb. Stricker schlug 14 Asse, zeigte ein gutes Händchen am Netz und behielt in den entscheidenden Momenten die Nerven, um nach 88 Minuten zu triumphieren.

Stricker gibt diese Woche sein Debüt in Mailand. Er brauchte jedoch nur wenig Zeit, um sich an die Neuerungen und Regeln des Turniers für unter 21-Jährige zu gewöhnen. Stricker, der beim Stand von 2:3 im dritten Satz vier Matchbälle bei Drapers Aufschlag abwehren konnte, führt nun mit 1:0 in der Roten Gruppe.

Die Nummer 111 der Weltrangliste, Stricker, hat in dieser Saison zwei Titel auf der ATP Challenger Tour geholt und vier Siege unter den Top 40 erzielt. Stricker diktierte gegen Draper die Punkte mit seiner gefürchteten Vorhand.

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Nakashima holt souveränen Sieg

Brandon Nakashima überlebte einen Fünf-Satz-Krimi gegen den Italiener Matteo Arnaldi. Er sicherte sich letztlich bei seiner Rückkehr zu den Next Gen ATP Finals einen Auftaktsieg. In einem Duell der 21-Jährigen in Mailand wehrte der Amerikaner fünf Satzbälle ab, um einen Zwei-Satz-Rückstand zu vermeiden, bevor er mit 2:4, 4:3(7), 4:3(4), 3:4(4), 4:2 gewann.

In einem Hin und Her in der Grünen Gruppe gab Nakashima im vierten Satz eine 3:1-Führung aus der Hand, kämpfte sich dann aber in den fünften Satz zurück und gewann diesen in zwei Stunden und zehn Minuten.

Der Sieg des Amerikaners bringt ihn auf den zweiten Platz in der Grünen Gruppe, Arnaldi liegt nach der knappen Niederlage nun auf Platz drei. Nakashima trifft als nächstes am Mittwoch auf den Gruppenersten Jiri Lehecka, während Arnaldi auf seinen italienischen Landsmann Francesco Passaro trifft.

Lechecka mit Auftaktsieg

Jiri Lehecka feierte seinen 21. Geburtstag bei den Next Gen ATP Finals am Dienstag stilvoll, als er Francesco Passaro mit 4:1, 4:3(7), 4:1 besiegte und damit in der Grünen Gruppe mit 1:0 in Führung ging. Der Tscheche gibt sein Debüt in Mailand und machte einen starken Auftakt bei dem Turnier für unter 21-Jährige, indem er sich schnell an das Best-of-Fünf-Satz-Format anpasste und nach 67 Minuten triumphierte.

Lehecka zog Passaro mit seinen konstanten Grundschlägen über den Platz, feuerte 18 Winner ab und breakte dreimal. Mit nur 15 Sekunden zwischen den Punkten nach Assen oder verpassten Returns, konnte er auch seine Aufschlagspiele durchziehen und den Sieg erringen.

Der Weltranglisten-74. hat eine beeindruckende Saison hinter sich. Im Februar erreichte er als Qualifikant in Rotterdam das Halbfinale, bevor er sich im August den Titel auf der ATP Challenger Tour sicherte.

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