Die Stadien der Republik – Die Veltins-Arena

Der FC Schalke ist gerade erst zum zweiten Mal binnen drei Jahren in die 2. Bundesliga abgestiegen. Das Stadion der Knappen bleibt jedoch erstklassig. Die Rede ist von der Veltins-Arena, die 2001 ihre Eröffnung feierte und das legendäre Parkstadion ablöste.

Der FC Schalke ist einer der traditionsreichsten Fußballklubs Deutschlands. Auch das Stadion der Gelsenkirchener ist in seiner Art einzigartig in Deutschland. Die Veltins-Arena wurde nach dem Vorbild des GelreDome in Arnheim gebaut und im August 2001 nach knapp dreijähriger Bauzeit fertiggestellt. Sie bietet bei nationalen Spielen Platz für 62.271 Zuschauer. Im Europapokal verringert sich das Kontingent aufgrund des Stehplatzverbots auf 54.740 Plätze. Das Stadion besitzt die Kategorie 4 und damit die höchste mögliche Stadionklassifikation.

Die Geschichte der Veltins-Arena

Der FC Schalke trug seine Heimspiele zwischen 1973 und 2001 im alten Parkstadion aus. Da die Kultstätte aber schon etwas in die Jahre gekommen war und zudem unter Bergschäden litt, entschloss man sich in Gelsenkirchen zum Bau einer neuen Arena. Erste Pläne dafür gab es schon in den 1980er Jahren. Schon damals stand die Idee einer Multifunktionsarena im Raum. Da der FC Schalke zu dieser Zeit jedoch unter erheblichen finanziellen Problemen litt, wurden die Pläne immer wieder verworfen. Das änderte sich erst unter Rudi Assauer, der den Bau einer neuen Heimstätte vorantrieb und so wurde südlich des Parkstadions auf dem Berger Feld in Erle angefangen zu bauen. Dabei wurde die Veltins-Arena zum ersten Stadion Deutschlands, das komplett ohne öffentliche Gelder gebaut wurde. Die 191 Millionen Euro Baukosten übernahm der Verein.

Eingeweiht wurde das Stadion am 13. und 14. August 2001 mit einem Blitzturnier zwischen Schalke, Dortmund und Nürnberg. Das erste Ligaspiel fand am 18. August mit dem 3:3 zwischen Königsblau und Bayer Leverkusen statt. Am 1. Juli 2005 erhielt sie ihren heutigen Namen. 

Erste Schäden am Stadion kamen im Januar 2010 auf, als eine Glasfaser-Dachmembran riss. Später wurde rutschendes Eis als Ursache genannt. Im Dezember desselben Jahres gab es erneut Beschädigungen, woraufhin die gesamte Dachfläche für 18 Millionen Euro saniert wurde. Seitdem bestehen die Dachsegmente aus Polyestergewebe.

Das macht die Veltins-Arena so einzigartig

Das Dach ist ein ganz besonderes Highlight der Veltins-Arena. Es überdeckt das gesamte Stadion, der Teil über dem Spielfeld kann jedoch geöffnet werden. Je nach Witterung finden Bundesligaspiele unter offenem oder geschlossenem Dach statt. Ein weiterer Punkt ist die Rasenfläche, die in der Zeit zwischen den Fußballspielen auf Schienen aus dem Stadion herausgeschoben wird. Dieser Vorgang dauert knapp vier Stunden. Daher ist die Südkurve freischwebend über dem Durchlass gebaut worden. Da die Arena multifunktional aufgebaut wurde, lässt sich auch der Unterrang der Südtribüne bis zu 16 Meter unter den Oberrang schieben, was Platz für weitere Innenraumstehplätze schafft, der beispielsweise für Konzerte genutzt wird.

Zur Saison wurde unter dem Dach ein neuer LED-Videowürfel mit 76,32 Quadratmeter pro Bildschirm installiert. Dieser ist der größte seiner Art in Europa. Außerdem gibt es seit 2002 im äußeren Ring rund um das Stadion zwischen den Eingängen West 1 und 2 die „Tausend-Freunde-Mauer“. Auf dieser können sich Fans mit einer persönlich zu wählenden Inschrift auf über 11.500 Schildern verewigen. Dazu müssen sie sogenannte Arena-Bausteine erwerben, dessen Kaufpreis ein zinsloses Darlehen für den Verein darstellt. Der FC Schalke zahlt dieses in Form von Einkaufsgutscheinen für den Fanshop innerhalb von zehn Jahren zurück.

Dafür wird die Arena genutzt

Als Multifunktionsarena dient das Stadion nicht nur dem FC Schalke für seine Fußballspiele. Hier werden auch Konzerte internationaler Stars ausgetragen. So waren unter anderem schon Bruce Springsteen, Bon Jovi, Robbie Williams, Metallica, U2 und AC/DC zu Gast. Auch Musikveranstaltungen wie Rock im Pott oder Rock im Revier wurden auf Schalke ausgetragen. 

Traditionell findet seit 2002 kurz vor Jahresende die World Team Challenge im Biathlon statt. Früher wurde die TV total Stock Car Crash Challenge über mehrere Jahre ausgetragen. Ebenso war die Arena Heimat der Speedway-Einzel-Weltmeisterschaft 2007, der German Darts Masters 2018 oder diverser Boxkämpfe.

Fußball Wetten

Die schnellste Rennrunde, die auf der Strecke in ihrem derzeitigen Layout gefahren wurde, liegt bei 1:46,286 Minuten, aufgestellt von Valtteri Bottas im Jahr 2018 in seinem Mercedes W09. Zwei Jahre später sorgte Lewis Hamilton, ebenfalls im Mercedes, für den Rundenrekord im Qualifying mit 1:41,252 Minuten.

Findet auf dem Circuit de Spa-Francorchamps noch eine andere Veranstaltung statt?

Der Circuit de Spa-Francorchamps wird in verschiedenen Motorsportdisziplinen gut genutzt. Die FIA World Endurance Championship, die FIM Endurance World Championship, die Intercontinental GT Challenge und die GT World Challenge Europe machen regelmäßig in Belgien Station. Auch die Formel 2 und die Formel 3 fahren in Spa-Francorchamps, und zwar zeitgleich mit dem einwöchigen Aufenthalt der Formel 1 auf der Strecke. Der Veranstaltungsort ist auch Schauplatz des gleichnamigen 24-Stunden-Rennens sowie der 1000 km von Spa, während Fans von Zweiradrennen die FIM Langstrecken-Weltmeisterschaft vor Ort verfolgen können.

Wie ist das Wetter auf dem Circuit de Spa-Francorchamps?

Variabel. Der traditionelle Slot im August des Rennkalenders hat schon oft zu nassen und windigen Bedingungen geführt, die den Fahrern zu schaffen machen. Die Bedingungen können vor allem auf dem Abschnitt zwischen Eau Rouge und Blanchimont mit seiner berühmten S-Kurve eine Rolle spielen. Doch 2023 könnte alles anders sein, denn das Rennen findet im Hochsommer statt, was bedeutet, dass die Fans von der Sonne verwöhnt werden könnten.

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