Die Begegnungen für die erste Playoff-Runde der Deutschen Eishockey-Liga sind nun festgelegt, nachdem die Hauptrunde abgeschlossen wurde. Die Fischtown Pinguins müssen jedoch noch abwarten, welches Team ihr Gegner im Viertelfinale sein wird, da drei Teams in Frage kommen.
Nach 364 Spielen und über 2.000 Toren haben sich die zehn Teilnehmer der PENNY DEL Playoffs 2024 herauskristallisiert. Ab dem 10. März treten die Teams, die die Hauptrunde 2023/24 auf den Rängen sieben bis zehn beendeten, in der 1. Playoff-Runde an, um die letzten beiden Plätze für das Viertelfinale zu ergattern. Im Vergleich zur Hauptrunde gibt es einige Modifikationen und Regeländerungen in den Playoffs der PENNY DEL, die wir im Folgenden skizzieren. In der 1. Playoff-Runde qualifizieren sich die Clubs auf den Plätzen 7 bis 10 der Hauptrunde. Der Siebte trifft auf den Zehnten und der Achte auf den Neunten, wobei der besser Platzierte das Heimrecht in den Spielen eins und drei genießt. Es gilt die „Best of three“-Regelung – zwei Siege sind zum Weiterkommen erforderlich.
Ab dem Viertelfinale wird in allen Playoff-Runden die „Best of seven“-Regelung angewendet. Folglich sind vier Siege erforderlich, um die nächste Runde zu erreichen oder die Meisterschaft zu gewinnen. Das Heimrecht wechselt bei jedem Spiel. Die Paarungen und das erste Heimrecht in allen Playoff-Runden richten sich nach den Platzierungen der qualifizierten Clubs in der Hauptrunde. Der Bestplatzierte tritt gegen den Letztplatzierten an, der Zweitbestplatzierte gegen den Vorletzten usw. Dabei besitzt der besser Platzierte das erste Heimrecht.
Im Gegensatz zur Hauptrunde wird in den Playoffs mit „fortlaufender Overtime“ im Modus Fünf-gegen-Fünf gespielt. Steht es nach der regulären Spielzeit unentschieden, folgt eine 20-minütige Verlängerung im „Sudden Death“-Prinzip. Falls nach 20 Minuten kein Tor erzielt wird, gibt es eine 15-minütige Pause und anschließend eine weitere 20-minütige Verlängerung nach demselben Prinzip. Es gibt kein Powerbreak während der Verlängerung. Jede Playoff-Serie wird von einem Serien-Manager begleitet. Dieser dient als Ansprechpartner für Fragen und Probleme der Teams und fungiert als Vermittler zwischen den Teams und den Schiedsrichtern. Die Serien-Manager sind bei allen Spielen anwesend und stehen in engem Kontakt mit der Liga, um schnelle Lösungen zu ermöglichen.
Die ersten beiden Viertelfinalpartien sind bereits festgelegt: Die Straubing Tigers, als Drittplatzierter der Hauptrunde, treffen auf die Schwenninger Wild Wings, während die Grizzlys Wolfsburg, auf dem vierten Platz, den Titelverteidiger EHC Red Bull München empfangen. Die Gegner der Eisbären Berlin und der Fischtown Pinguins werden noch in der ersten Playoff-Runde ermittelt.
In dieser Runde treten die Adler Mannheim (7. Platz) gegen die Nürnberg Ice Tigers (10.) an, während die Kölner Haie (8.) den ERC Ingolstadt (9.) herausfordern. Als Tabellenerster treffen die Pinguins im Viertelfinale auf den Sieger aus den Pre-Playoffs, der in der Hauptrunde am niedrigsten platziert war. Mannheim ist daher automatisch aus dieser Option ausgeschieden. Die Eisbären, als Tabellenzweiter, bekommen den höher platzierten Gegner. Die Bremerhavener starten ihre Serie "Best of seven" mit einem Heimspiel. Die Pre-Playoffs, die im Format "Best of three" ausgetragen werden, beginnen bereits am Sonntag, dem 10. März. Weitere Spieltage sind der 12. und 14. März. Die Viertelfinalspiele werden dann am 16. bzw. 17. März beginnen.
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