Die Mannschaft von Hansi Flick hat gerade gegen Ungarn verloren. Ein Torjäger fehlt an allen Ecken und Enden. Dennoch geht der Bundestrainer davon aus, dass in Katar alles gut werden wird.
Eine stolze Fußballnation mit einer Durststrecke von nur einem Sieg in sechs Spielen. Eine demütigende Niederlage zu Hause gegen Ungarn. Und vor allem ein Gefühl des Stillstands und der Frustration, ein Mangel an Kreativität, der Verdacht, dass diese Mannschaft trotz aller Talente und Trophäen weit weniger ist als die Summe ihrer Teile.
Deutschland und England mögen ein gemeinsames Dilemma haben, aber nur eine dieser beiden Nationen befindet sich in einer existenziellen Krise, während sie sich auf das Spiel am Montagabend vorbereiten. Und seltsamerweise ist es nicht diejenige, die bei den letzten beiden internationalen Turnieren gescheitert ist. Als Deutschland am Freitagabend in Leipzig eine Niederlage einstecken musste, war die Stimmung eher von Gleichgültigkeit als von Aufruhr geprägt. Die wenigen Buhrufe wurden von den zahlreichen ungarischen Fans übertönt, die den ersten Turniersieg gegen Deutschland seit 1985 feierten. Niemand forderte den Kopf von Hansi Flick auf einem Tablett. Niemand schrieb die Weltmeisterschaft ab. Stattdessen herrschte eine unerbittliche Ruhe, das Gefühl, dass diese Mannschaft trotz aller Widrigkeiten unweigerlich gut sein wird, wenn es darauf ankommt. „Der Trainer hat alles unter Kontrolle“, betonte Joshua Kimmich.
Nicht, dass es nicht eine gewisse Enttäuschung über die Niederlage gegeben hätte, die erste unter Flick für Deutschland. Es dauerte 37 Minuten, bis ein Torschuss zu verzeichnen war, und auch wenn sich die Mannschaft danach steigerte, blieben Chancen äußerst rar. „Die erste Halbzeit war einfach scheiße“, gab Jonas Hofmann mit beeindruckender Offenheit zu. Flick seinerseits war bereit, seinen Teil der Schuld für ein gewagtes taktisches Experiment auf sich zu nehmen, bei dem Hoffmann, normalerweise ein offensiver Mittelfeldspieler, auf der rechten Abwehrseite spielte. „Das hat nicht so gut funktioniert“, räumte Flick ein.
Der aufschlussreichste Kommentar kam jedoch von Ersatzkapitän Thomas Müller. „Man merkt, dass viele von uns nicht die einfachste Phase im Verein durchmachen“, sagte der erfahrene Stürmer. „Wir haben unsere Leistung nicht auf den Platz gebracht.“ Damit bestätigte sich im Wesentlichen, was viele außerhalb des Lagers schon lange vermuteten. Wenn Bayern München niest, bekommt Deutschland einen Schnupfen.
Wenn es nach ihm ginge, könnte Flick seine gesamte Startelf vom amtierenden Meister aufbieten. Müller, Serge Gnabry, Leroy Sane und Jamal Musiala auf den vorderen Positionen, Kimmich und Leon Goretzka dahinter, mit Manuel Neuer im Tor. In der Praxis ist Musiala eher als Einwechselspieler zu sehen. Neuer und Goretzka fehlten am Freitag. Aber der Einfluss der Bayern ist unauslöschlich, nicht zuletzt in Form von Flick selbst, der den Verein 2020 zum letzten Mal zur Champions League geführt hat.
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Müllers Worte waren das erste wirkliche Eingeständnis dessen, was viele außerhalb des Lagers schon lange vermutet haben: dass die Probleme bei Bayern unter Julian Nagelsmann, wo der Meister seit vier Spielen ohne Sieg ist, auf die Nationalmannschaft überzugreifen beginnen. Das Fehlen eines Fixpunkts im Sturm. Die Unfähigkeit der Flügelspieler Sane und Gnabry, eine konstante Form zu erreichen. Eine gewisse Langsamkeit im Spielaufbau. Ein Ungleichgewicht zwischen Abwehr und Angriff, wobei Kimmich oft derjenige ist, der überspielt wird.
Und knapp zwei Monate vor dem WM-Auftakt gegen Japan bleibt die vielleicht drängendste Frage unbeantwortet: Wer beginnt im Sturm? Timo Werner? Kai Havertz? Niemand? Werner ist derzeit der Mann in Ballbesitz, Flick ist ein Fan seiner Schnelligkeit, seines Arbeitstempos und seiner Aggressivität abseits des Balls, aber er hat nur in einem seiner letzten sechs Spiele ein Tor erzielt. Der Wolfsburger Lukas Nmecha wird hoch eingeschätzt, ist aber nicht torgefährlich. Deshalb gibt es immer mehr Spekulationen, dass ein Nachzügler wie Niclas Füllkrug von Werder Bremen oder Nils Petersen von Freiburg noch Zeit haben könnte, den Sprung zu schaffen.
Nichts davon scheint das Selbstvertrauen der DFB-Elf auch nur im Geringsten beeinträchtigt zu haben. Man scheint davon auszugehen, dass es Deutschland gut gehen wird, sobald die kleinen Probleme behoben sind und die Turniermentalität Einzug gehalten hat. „Sie sind alle wettbewerbsfähige Spieler, alle Gewinner“, trillerte Oliver Bierhoff, jetzt Teamdirektor beim Deutschen Fußball-Bund. Flick sah das ähnlich: „Vielleicht kam die Niederlage zum richtigen Zeitpunkt und nicht erst bei der WM“, meinte er.
