Die Fans des FC Chelsea hoffen, dass es in der Champions League nun endlich zu einem Sieg kommt, wenn sie am Mittwoch den AC Mailand an der Stamford Bridge zum Showdown der Gruppe E empfangen.
Die Mannschaft von Graham Potter ist nach zwei Spielen ohne Sieg Tabellenletzter, während die Rossoneri mit vier Punkten aus sechs Spielen den ersten Platz belegen.
Das Drehbuch war bereits vor dem Spiel geschrieben worden, und Conor Gallagher übernahm die Rolle. Nachdem Potter endlich ein Premier-League-Spiel für Chelsea geleitet hatte, siegte sein Team dank einer Glanzleistung des Ex-Eagles-Leihspielers mit 2:1 gegen Crystal Palace. Odsonne Edouard brachte Palace in der siebten Minute in Führung, doch Pierre-Emerick Aubameyang stellte mit seinem ersten Tor für Chelsea den Ausgleich wieder her, ehe Gallagher in der Schlussphase den Siegtreffer erzielte. Für Potter, dessen erstes Spiel unter seiner Regie mit einem 1:1-Unentschieden gegen Red Bull Salzburg endete, nachdem er mit der 0:1-Niederlage gegen Dinamo Zagreb den letzten Nagel in den Sarg von Thomas Tuchel geschlagen hatte, steht als Nächstes die Beendigung von Chelseas Siegesserie in Europa auf dem Programm. Chelsea liegt mit nur einem Punkt auf dem letzten Platz der Gruppe E. Der Vorsprung auf den Tabellenersten Milan beträgt zu diesem frühen Zeitpunkt nur drei Punkte, und die Blues werden am Mittwoch alles daransetzen, das Blatt zu wenden. Seit März 2010 hat Chelsea in Europa kein Heimspiel mehr gegen ein italienisches Team verloren (0:1 gegen Jose Mourinhos Inter Mailand). Die Gastgeber sind seit acht Spielen an der Stamford Bridge ungeschlagen, haben aber auch in ebenso vielen Spielen in allen Wettbewerben kein einziges Mal ein Tor erzielt.
Die Verletzungsmisere in den Reihen von Stefano Pioli spitzte sich am Wochenende im Serie-A-Spiel des AC Mailand gegen Empoli zu, doch der Scudetto-Titelverteidiger siegte dennoch souverän und setzt seine Aufholjagd im Kampf um die Titelverteidigung in der Serie A fort. Fode Ballo-Toure, Rafael Leao und Ante Rebic erzielten die Treffer für die Rossoneri, die damit wieder in die Erfolgsspur zurückkehrten. Für Leao, der in den letzten Monaten immer wieder mit einem Wechsel zum FC Chelsea in Verbindung gebracht wurde, könnte das Spiel am Mittwoch eine Art Probespiel sein. Nachdem ein angeblicher Annäherungsversuch der Blues gescheitert war, hat der 23-Jährige die Rossoneri auf den vierten Platz der Serie A geführt, obwohl Atalanta BC und Napoli drei Punkte Vorsprung auf die ersten beiden Podiumsplätze haben. Pioli konnte miterleben, wie seine Mannschaft mit einem Unentschieden gegen Salzburg und einem Sieg gegen Zagreb den ersten Platz in der Champions-League-Gruppe E belegte. Ähnlich wie Chelsea hat auch der italienische Meister in den letzten Wochen einige Defizite in der Defensive gezeigt - in sechs Spielen in Folge kassierte man in allen Wettbewerben Gegentore. Allerdings sind die Mailänder seit acht Auswärtsspielen ohne Niederlage und wollen nun ihre europäische Durststrecke auf englischem Rasen beenden. Der einzige Sieg in solchen Spielen gelang ihnen im Februar 2005 in Old Trafford gegen Manchester United. Ansonsten haben die Rossoneri bei ihren anderen 19 Auftritten gegen englische Klubs in kontinentalen Wettbewerben sieben Unentschieden und zwölf Niederlagen erreicht. Gegen Chelsea haben sie seit der Champions-League-Gruppenphase 1999/2000 nicht mehr gespielt, wobei beide Partien unentschieden endeten.
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Chelsea muss im Spiel gegen Mailand auf N`Golo Kante verzichten, während Marc Cucurella und Carney Chukwuemeka nach ihrem krankheitsbedingten Fehlen beim Sieg gegen Palace untersucht werden müssen, während Edouard Mendy nach seinen Knieproblemen wieder fit sein dürfte. Cucurella wurde mit einer Infektion ins Krankenhaus eingeliefert, so dass es schwer vorstellbar ist, dass der Linksverteidiger am Mittwoch in der Startelf steht, während Jorginho sich im Selhurst Park ein Unterleibsproblem zuzog und auch für das Spiel gegen die Rossoneri fraglich ist. Gallagher könnte daher für seinen Einsatz in der Champions League belohnt werden, wenn Jorginho nicht rechtzeitig fit wird, während Thiago Silva, der am Wochenende Glück hatte, dass er nicht rot sah, wieder für Wesley Fofana in der Abwehr spielen dürfte. Chelseas Behandlungsraum ist gut besetzt, aber Mailands medizinische Ressourcen sind am Limit, denn Theo Hernandez, Mike Maignan, Zlatan Ibrahimovic, Divock Origi, Junior Messias und Alessandro Florenzi sind alle auf der Krankenstation eingeschlossen.
Pioli musste außerdem mit ansehen, wie Simon Kjaer, Alexis Saelemaekers und Davide Calabria beim Sieg gegen Empoli verletzt ausfielen; die beiden Verteidiger hatten beide Probleme mit der Kniesehne, während Saelemaekers eine Verstauchung am Knie erlitt. Die Schwere der Verletzungen des Trios ist derzeit unklar, aber Pioli wird wahrscheinlich seine Startelf noch einmal umstellen müssen, da Sergino Dest, Rade Krunic und Pierre Kalulu sich darauf vorbereiten, in die erste Elf berufen zu werden. In Abwesenheit von Ibrahimovic und Origi liegt die Verantwortung im Angriff auf den Schultern von Olivier Giroud, der während seiner Zeit beim FC Chelsea in 119 Spielen 39 Tore erzielte, und auch Fikayo Tomori wird sich gegenüber seinem ehemaligen Arbeitgeber beweisen müssen.
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Prognose
Was: Chelsea – Borussia Dortmund
Wo: Stamford Bridge, London
Wann: Mittwoch, 05.10.2022, 21:00 Uhr
TV/Stream: DAZN
Quoten: Chelsea 7/10, AC Mailand 4/1
Aufgrund der langen Verletztenliste werden die Mailänder mit viel Optimismus an die Stamford Bridge reisen, doch Pioli kann in allen Bereichen des Spielfelds auf hochkarätige Spieler zurückgreifen, darunter auch zwei ehemalige Spieler der Blues, die bei ihrer Rückkehr in die Hauptstadt unbedingt eine Rolle spielen wollen. Chelsea hat unter Potter noch keinen neuen Trainer erlebt, und während Mailands dezimierter Kader nicht mit maximaler Ausbeute zurückreisen sollte, könnte das Warten der Gastgeber auf einen europäischen Sieg weitergehen, wenn sie sich mit einem Punkt gegen den hartnäckigen Scudetto-Titelverteidiger begnügen.
