Francisco Cerundolo brauchte einige Zeit, um sich auf dem roten Sand von Cordoba zurechtzufinden. Doch in buchstäblich letzter Sekunde gelang ihm doch noch der Einzug in die Runde der letzten Acht. 

Dabei lag der Argentinier gegen seinen argentinischen Landsmann Federico Delbonis bei seinem 6:3, 3:6, 7:5-Sieg im dritten Satz mit 2:5 zurück. Doch er wehrte beim Stand von 3:5 einen Matchball ab, ehe er bei seinem sechsten Matchball den Sieg eintüten konnte. Cerundolo gewann die letzten fünf Spiele des zweieinhalbstündigen Duells. 

„Ich denke, nach dem 2:5 im dritten Satz habe ich mein bestes Tennis gespielt“, so der 24-Jährige nach der Partie. „Ich war solider, geduldiger. Ich war es gewohnt, auf Hartplätzen zu spielen, schnellere Punkte, zwei oder drei Bälle. Hier musste ich mich anstrengen, mehr Bälle spielen. Das habe ich am Ende des Matches herausgefunden und ich denke, das war der Schlüssel.“

Cerundolo spielte zuletzt im vergangenen Juli auf Sand, als er in Hamburg bis ins Halbfinale einzog. Durch seinen Sieg am Donnerstag erreichte er sein zweites Viertelfinale auf der Tour seit Hamburg. Gegen Delbonis hatte Cerundolo satte 18 Breakchancen, von denen er sechs zu nutzen wusste. Die Nummer 31 der Welt schaffte das entscheidende Break zur 6:5-Führung im dritten Satz mit einem starken Vorhand-Winner. 

Im Viertelfinale wartet auf Cerundolo abermals ein Argentinier. Der an Nummer sechs gesetzte Federico Coria profitierte beim Stand von 3:6, 1:3 von der verletzungsbedingten Aufgabe seines Gegners Marco Cecchinato. 

Es war ein erfolgreicher Tag für die Cerundolo-Familie, denn Franciscos Bruder Juan Manuel Cerundolo erreichte mit einem 7:6(6), 6:1-Sieg über den topgesetzten Diego Schwartzman ebenfalls die Runde der letzten Acht. Der jüngere Cerundolo gewann den Titel in Cordoba als Qualifikant im Jahr 2021, sein bislang einziger Triumph auf Tour-Ebene. Die Nummer 114 der Welt wird versuchen, diese Serie gegen Hugo Dellien zu verlängern, der zuvor Guido Pella mit 6:3, 6:4 besiegt hatte.

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Auch Albert Ramos-Vinolas startet am Donnerstag erfolgreich in Cordoba. Er setzte sich mit 6:4, 2:6, 6:2 gegen Dusan Lajovic durch und peilt damit weiterhin die Titelverteidigung an. Ramos-Vinolas ist nunmehr seit sechs Matches in Cordoba ungeschlagen, nachdem er im Vorjahr den Titel mit nur einem Satzverlust gewonnen hatte. Zudem hat er zehn seiner letzten elf Matches in Cordoba gewonnen, angefangen mit seinem Finaleinzug 2021. 

Rune in Montpellier weiter

Der topgesetzte Holger Rune hat beim ATP-Turnier gegen Marc-Andrea Hüsler mit 7:6(5), 6:2 gewonnen und damit das Viertelfinale erreicht. Bei seinem Debüt beim ATP 250-Turnier zeigte der 19-Jährige eine hochklassige Leistung und holte sich seinen sechsten Sieg in dieser Saison. Er bezwang Hüsler mit seinen aggressiven Grundschlägen und schlug eine Reihe von Winnern gegen den heranstürmenden Schweizer, um nach einer Stunde und 32 Minuten weiterzukommen.

„Ich hatte einen Plan und ich respektiere ihn sehr. Ich habe zweimal gegen ihn verloren, aber heute war ich super konzentriert“, sagte Rune. „Ich habe gut und aggressiv gespielt und bin ruhig geblieben. Ich denke, ich habe viele erste Aufschläge platziert. Ich bin nahe an der Grundlinie geblieben und habe versucht, jede Gelegenheit zu nutzen, um ihn zu bewegen und aggressiv zu spielen, und das hat ziemlich gut funktioniert.“

Mit seinem Sieg verbesserte Rune seine Bilanz gegen Huesler auf 1:2 und nahm damit Revanche für seine Niederlage gegen den 26-Jährigen im Finale von Sofia im vergangenen Jahr. Die Nummer neun der Welt, die zum ersten Mal bei einem Tour-Event topgesetzt ist, wird in der Runde der letzten Acht auf Gregoire Barrere treffen.

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