Bleibt Liverpool auf der Siegerspur?

Der FC Liverpool peilt am Freitag an der heimischen Anfield Road gegen Leicester City den dritten Liga-Sieg in Serie an. Die Reds kehrten am Boxing Day mit einem 3:1-Auswärtssieg bei Aston Villa aus der WM-Pause zurück. Die Foxes kamen gegen Newcastle United mit 0:3 unter die Räder. 

Vorschau

Für die Fans des FC Liverpool gab es an Weihnachten eine satte Bescherung. Nicht nur, dass sie mit einem Sieg gegen Aston Villa in den Ligabetrieb zurückkehrten, nein, sie wurden auch mit einem neuen Spielerbeschenkt. Die Reds verpflichteten überraschend den niederländischen Angreifer Cody Cakpo und setzten sich damit gegen namhafte Konkurrenz wie Manchester United durch. Inmitten des Transfertrubels konnte sich Liverpool gegen Aston Villa durchsetzen und war dabei doch etwas vom Glück abhängig. Am Ende aber machten die Treffer von Mohamed Salah, Virgil van Dijk und dem erst 18-Jährigen Stefan Bajcetic das Gegentor von Ollie Watkins vergessen. Die drei Punkte, die die Reds aus den West Midlands mitbrachten, hatten keinen Einfluss auf die Tabellenspitze. Zumal Liverpool weiter auf den dem sechsten Platz rangiert. Aber das Unentschieden von Tottenham gegen Brentford bedeutet, dass die Elf von Trainer Jürgen Klopp nur noch fünf Punkte hinter den Spurs liegt, die nebenbei ein Spiel mehr absolviert haben. Ein durchwachsenes Jahr mit dem sechsten Sieg in Serie abzuschließen, ist nicht Weniger als das, was sich die Anhänger des FC Liverpool erwarten. Nur eines der letzten 31 Heimspiele endete mit einer Niederlage. Diese erfolge vor rund zwei Monaten gegen Leeds United. Allerdings haben die Reds seit der 0:1-Niederlage gegen Fulham im März 2021 diese Serie gehalten. Und seit ihrer Zeit in der zweiten Liga im Jahr 1961 haben sie im letzten Spiel des Jahres keine Niederlage mehr verzeichnet.

Leicester City verlangte am zweiten Weihnachtsfeiertag Newcastle United zwar Einiges ab, doch die Fans der Foxes sahen ihr Team schon zur Halbzeit als den sicheren Verlierer. Chris Woods Elfmeter, Miguel Almirons abgeklärter Abschluss und Joelintons Kopfballtor sicherten den Magpies bereits in der ersten Halbzeit den Dreier. Leicester hingegen zeigte sich in der Defensive so verwundbar wie schon lange nicht mehr. Vor der WM-Pause kassierten sie in sieben Spielen nur ein einziges Tor. Vier Punkte trennen Leicester von der Abstiegszone. Aktuell rangiert man auf dem 13. Rang. Unabhängig vom Ergebnis an der Anfield Road wird man also auf einem Platz im Mittelfeld ins neue Jahr gehen. Leicester zeigte sich in dieser Spielzeit jedoch auswärts zumeist bestens aufgelegt. In der Premier League blieb man unter anderem bei den Wolverhampton Wanderers, Everton und West Ham ohne Gegentreffer. Coach Brendan Rodgers weiß jedoch aus seiner Zeit als Trainer an der Anfield Road, dass Liverpool ein gänzlich anderes Kaliber ist. 2021 kassierte man im King Power Stadium eine Niederlage. 

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Nachrichten aus der Kabine

Die Ankunft von Gakpo kommt für Liverpool zu einem idealen Zeitpunkt. Zumal Arthur, Diogo Jota und Luis Diaz noch immer verletzt sind. Auch Roberto Firmino wird wohl noch nicht von seiner Wadenverletzung genesen sein, um gegen Leicester mit von der Partie zu sein. James Milner und Curtis Jones peilen wohl auch erst ein Comeback im Spiel gegen Brentford am 2. Januar an. Wo nebenbei wohl auch Gakpo angeblich seinen Einstand im Trikot der Reds geben wird. WM-Finalist Ibrahima Konate trainiert bereits wieder mit Liverpool und könnte einer von mehreren Spielern sein, die gegen Leicester möglicherweise von der Bank kommen. Auch die frischen Kräfte Harvey Elliott und Fabio Carvalho könnten in der ersten Elf zum Einsatz kommen.

Bei der Niederlage gegen Newcastle kam für Leicester noch ein weiterer Wehmutstropfen hinzu. Dennis Praet, der gerade erst wieder ins Spiel fit wurde, wurde vom Knie Joelintons am Rücken getroffen und musste nach 17 Minuten ausgewechselt werden. Wie schwerwiegend die Verletzung des Belgiers ist, ist unklar. Aber es wird erwartet, dass er neben Ryan Bertrand und Ricardo Pereira ebenfalls gegen die Reds passen muss. James Justin, Jonny Evans und James Maddison fallen wohl ebenfalls aus. Die Verletzung von Praet dürfte die Chancen von Ayoze Perez oder Marc Albrighton auf eine Rückkehr in die Startformation begünstigen, während Jamie Vardy und Wilfred Ndidi ebenfalls von einer willkommenen Rotation bei den Gästen profitieren könnten.

Prognose

Was: FC Liverpool – Leicester City

Wann: 30.12.2022, 21:00 Uhr

Wo: Anfield Road, Liverpool

TV/Stream: Sky

Quoten: Liverpool 1.28, Leicester 9.50

Leicester hat kurz vor der Weltmeisterschaft gegen ein torgefährliches Team aus Newcastle nichts ausrichten können. Ein ähnliches Schicksal dürfte Rodgers an alter Wirkungsstätte ereilen. Da die Fans in Anfield angesichts der jüngsten Ereignisse auf und abseits des Platzes zweifellos in bester Stimmung sind, sollte Klopps formstarke Mannschaft den Heimvorteil nutzen und im letzten Spiel des Jahres drei weitere Punkte holen.

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