Almeida schnappt Vingegaard den Tagessieg weg

Trotz widriger Wetterbedingungen und einer Unterbrechung durch Schnee und Regen bot die vierte Etappe von Paris-Nizza ein spannendes Finale. Joao Almeida setzte sich am Schlussanstieg gegen Jonas Vingegaard durch.

Bei Schneeregen und Hagel wurde die vierte Etappe von Paris-Nizza fast zu einem Glücksspiel. Doch als der Regen aufhörte und die Sonne durchbrach, setzte sich Joao Almeida (UAE-Team Emirates) in einem spannenden Finish auf den letzten Metern durch und holte sich den Tagessieg. Der portugiesische Kletterer überholte Jonas Vingegaard (Visma - Lease a Bike) im Schlussanstieg zur Skistation La Loge des Gardes und schnappte sich den dänischen Toursieger.

Schneegestöber und Ausdauer

Es war ein Rennen, in dem alles möglich schien. Zunächst wurde das gesamte Geschehen für eine Dreiviertelstunde neutralisiert, als starker Regen und Hagel den Fahrern zu schaffen machten. Zwischen Kilometer 45 und 29 vor dem Ziel gab es keine Bewegung mehr, das Feld stand still und jeder fragte sich, ob das Rennen überhaupt fortgesetzt werden konnte. Doch der Teamgeist und die Motivation waren stark. Als das Rennen wieder aufgenommen wurde, setzte sich eine gut besetzte Verfolgergruppe ab, in der Joao Almeida die Führung übernahm.

Vingegaard hatte bereits 2300 Meter vor dem Ziel angegriffen, doch Almeida, der zu diesem Zeitpunkt die Gruppe um Florian Lipowitz (Bora-Hansgrohe), Mattias Skjelmose (Lidl-Trek) und den Träger des Gelben Trikots, Matteo Jorgenson (Visma-Lease a Bike), anführte, ließ sich nicht beeindrucken. Auf den letzten 500 Metern drückte Almeida aufs Tempo, schloss die Lücke zu Vingegaard und zog dann locker am zweifachen Toursieger vorbei. Ein beeindruckender Schlussspurt.

Im Flash-Interview nach dem Rennen zeigte sich Almeida überglücklich: „Heute ist viel passiert, vom Schneefall bis zum Schluss. Wir haben heute verdient gewonnen. Ich habe mich gut gefühlt, auch wenn ich bei diesen kalten Temperaturen nicht immer in Bestform bin. Jonas hat einen guten Moment erwischt, als ich nicht optimal positioniert war“, erklärte der 26-Jährige. Almeida, der nach einem enttäuschenden Mannschaftszeitfahren zurückschlug, machte auf der ersten Bergetappe verlorenen Boden in der Gesamtwertung wieder gut. Doch der Weg zum Gesamtsieg bleibt steinig. Mit 37 Sekunden Rückstand liegt er derzeit hinter Vingegaard und Co. auf dem fünften Gesamtrang.

Die Verfolger: Schachfiguren im Spiel

Nicht alle hatten die Pause gut überstanden. Einige Fahrer wie Ben O`Connor (Jayco - AlUla), Felix Gall (AG2R) und Max Schachmann (Soudal - Quick-Step) kamen nach der langen Pause nicht wieder in Schwung. Vor allem bei den spritzigen Attacken im Schlussanstieg hatten sie das Nachsehen. Das Hauptfeld zerfiel schnell und viele Mitfavoriten hingen in der zweiten Gruppe fest.

Der Ausreißversuch und die Bergwertung

Lange Zeit bestimmte eine achtköpfige Ausreißergruppe das Geschehen. Die bekanntesten Namen in dieser Gruppe: Andreas Leknessund (Uno-X) und Vincenzo Albanese (EF Education). Doch der Tag verlief nicht nach Plan, denn in der Bergwertung sorgte Thomas Gachignard (TotalEnergies) für Aufsehen, als er die ersten beiden Bergwertungen gewann. Das Bergtrikot ging aber nicht an ihn, sondern an Almeida, der die 20 Punkte für den Sieg am Schlussanstieg kassierte.

Die Ausreißer konnten einen Vorsprung von bis zu drei Minuten herausfahren, doch das Feld, angeführt von Visma-Lease a Bike, blieb auf Tuchfühlung. Ein turbulenter Tag für die Ausreißer und ein Vorgeschmack auf das, was noch kommen sollte.

Finale mit einem starken Vingegaard

Als es in den Schlussanstieg ging, lagen die Favoriten noch 40 Sekunden hinter der Spitze. Doch Vingegaard startete 2300 Meter vor dem Ziel eine Attacke, der zunächst nur Lenny Martinez (Bahrain Victorious) folgen konnte. Doch als der dänische Sieger auf den letzten Metern zu schwächeln begann, war es Almeida, der aufdrehte, die Lücke schloss und den Dänen schließlich überholte. Ein souveräner Sieg für den Portugiesen, der sich nun als ernsthafter Herausforderer für die Gesamtwertung präsentiert.

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